开局被退婚，我在异世界被圈养？ 试炼落幕

利爪龙猿消失后，迷雾谷重新恢复了死寂。

林洛在浓雾中站了很久。他试图再次寻找那个佝偻的女人，但雾气里什么都没有，只有苔藓和枯死的树干。那只发光的水晶、那些从地面钻出的触须、连同利爪龙猿的尸体，全部消失得干干净净，仿佛从未存在过。

系统面板上多了一条未读提示：【轮回的守望者】。

“轮回。”林洛咀嚼着这个词。

他在原地等待了大约一刻钟，确认利爪龙猿不会从地底下爬出来之后，才开始原路返回。迷雾谷的雾气对他似乎没有敌意——或者确切地说，雾气中的那些灰白色触须对他没有敌意。它们蜷缩在苔藓之下，安静得像冬眠的蛇。

这让林洛更加确定了一件事：那个女人——那个被称为“回溯者”的存在——认识他。或者说，认识和他相似的某种存在。

“不要重蹈我们的覆辙。”

“我们”。

这意味着不止一个人经历过同样的事。

林洛将这句疯癫的呓语反复咀嚼了几十遍，直到走出迷雾谷的边缘，才暂时将它压到意识深处。现在不是思考谜题的时候。试炼还在继续，凯恩还在外面等着。这些疑问，只能等活着出去之后再找艾琳娜请教。

他花了两个小时重新找到了米莉的小队。

队里少了两个人——一个被利爪龙猿拍碎了护盾，虽然传送术救了她一命，但也意味着她提前退出了试炼；另一个在逃跑时摔断了腿，被米莉强制激活了传送。

“你还活着？”红发少年看到他时，脸上的表情像是见了亡灵。

“运气好。”林洛敷衍了一句。

米莉的眼神里多了一层难以言说的东西。她亲眼看到利爪龙猿去追林洛——一个大法师阶魔兽追一个学徒阶新生，按理说早该尸骨无存了。

但他回来了。除了衣服被撕得破破烂烂、背上多了几道抓痕之外，完好无损。

“你怎么逃掉的？”她忍不住问。

“往雾气浓的地方跑，它就不追了。”

“迷雾谷？”米莉脸色一变，“你进了迷雾谷？”

林洛点了点头。

米莉沉默了好几秒，才压低声音说：“学院禁止任何人接近迷雾谷。据说那里有一头超越半神阶的远古存在。历史上进过迷雾谷还能活着出来的人，你是第二个。”

“第一个是谁？”

“不知道。但我听教授们说过，那是一个在一百多年前的试炼中误入迷雾谷的特招生。他出来之后，一直念叨着一句话——‘我们都被骗了’。”

林洛的心跳慢了半拍。

“他后来怎么样了？”

“毕业那天失踪了。有人说是被学院秘密处理掉了，也有人说是自杀了。总之，从那以后，再也没有人敢靠近迷雾谷。”

林洛没有再问。

但他心里又多了一块拼图。“我们都被骗了”——和回溯者说的“不要吃那个果子”，指向了同一个方向。

这个世界的真相，远比他想象的要深。

试炼的最后一天，小队没有再冒险挑战计分点。他们已经攒下了足够的积分——加上之前的三场战斗，总计七十五分，在所有新生小队中排名中游偏上。

当第三天正午的阳光穿透树冠，所有新生胸口的徽章同时亮起了柔和的白光。传送法阵自动激活，三百多名新生被同时拉回了法师塔广场。

广场上早已聚集了等待的教授和围观的学长学姐。新生们一个个灰头土脸、衣衫不整，但眼里都带着难以掩饰的兴奋——活着通过试炼，本身就意味着拿到了法师塔的正式入场券。

“试炼结果将在三日后公布在公告栏上。”院长奥德里奇的声音再次响起，“届时将同时公布精英班入选名单和各项特别奖励的发放通知。现在，所有人回宿舍休整。解散。”

人群散去时，林洛注意到了一双眼睛。

凯恩·福伦站在广场边缘，面无表情地看着他。那张高傲的脸上没有任何意外的神色，只有一层冰冷的、压抑着的怒火。

他没有说话，只是抬起手，用手指在脖子上轻轻划了一道。

一个无声的威胁。

林洛没有回应。他转身离开广场，背对着凯恩挥了挥手——不是挑衅，而是一种轻描淡写的道别，好像在说：下次见。

艾琳娜在宿舍楼下等他。

“你遇到了利爪龙猿。”她开门见山。

“你怎么知道？”

“因为那头龙猿的活动范围本来不在你们的行进路线上。它被某种外力驱赶到了你们的坐标。”艾琳娜的眼睛微微眯起，“凯恩·福伦有权限接触到封印森林的魔兽分布图。驱赶魔兽的符文石，他也能买到。”

林洛沉默了一瞬。

“所以你让我往迷雾谷跑。”

“那是唯一的生路。迷雾谷里的那个东西，会吞噬一切活物，但它的攻击范围有限。只要你跑得够快，跑到它感知不到的边缘地带，就能甩掉身后的追兵。你做到了。”

“我遇到了一个人。”

艾琳娜挑眉：“人？在迷雾谷里？”

“一个女人。很老，很瘦，抱着一块发光的水晶。她对我说了两句话。”

林洛将回溯者的话原样转述给艾琳娜。少女听完后，罕见地陷入了长久的沉默。

“回溯者。”她最终吐出三个字。

“你认识？”

“不认识。但我知道这个名字。”艾琳娜抬起头，蓝色的眼睛里多了几分认真，“霜月家族的先祖，据说在两百年前参与过一次远古遗迹的探索。那次探索只有一个人活着回来，满嘴疯话——‘回溯者还活着，轮回还没有结束，我们都是祭品’。家族觉得他疯了，把他关了起来。他死前最后一句话是——”

她顿了顿。

“下一个叫醒我的人，告诉他，不要吃那个果子。”

林洛感到一阵寒意从脊椎升起。

两百年前的遗言，和他今天听到的一模一样。

“你打算怎么办？”艾琳娜问。

“先活下去。”林洛说，“凯恩不会因为试炼失败就收手。他只会更愤怒，用更极端的手段对付我。在那之前，我需要变得更强。”

“然后呢？”

“然后——”林洛抬头看向法师塔高耸入云的塔尖，“等我有足够的实力，我会回来找那个回溯者，问清楚她究竟知道什么。”

他说这句话时语气平淡，像是在说“明天吃面包”一样随意。

但艾琳娜从他的眼睛里看到了一样东西。

不是愤怒，不是仇恨。

是好奇。

一个被阴谋和谜团层层包裹的真相，正在对他发出无声的召唤。

而在法师塔最高的塔顶上，院长办公室里，奥德里奇·星陨正透过落地窗俯视着广场上散去的新生们。

他手里捏着一份文件，文件最上方写着一行字：

【本届新生异常表现报告】

下方的名单里，排在第一个的名字被红笔圈了出来。

林洛·苍月。

“又一个。”老人喃喃自语。

他揉了揉眉心，转身回到桌前，将那份报告锁进了抽屉最深处。

那个抽屉里，还放着另外几份泛黄的文件，日期从几十年前到两百年前不等。每一份文件的封面上，都圈着同一个名字。

名字各有不同，但报告内容的第一句话，惊人地相似：

【该生疑似与“轮回系统”存在绑定迹象。】