从本章开始听十年光阴,如太湖流水,无声而过,有些事情,似琴音沉浮,扬名于世。
就如“广陵锅”,早已不是当年那间临水小铺。店堂一扩再扩,如今已扩至三进,可容百人同宴,后院连通竹林,可见彩蝶纷飞,莺燕鸣啭,曲径通幽。
而“广陵锅”分店,也早已开遍吴越、建业、会稽、姑苏,食客从贩夫走卒到世家公子,无不以在此设宴为荣。
然而,无论生意多大,总店总有几处一直不变——就是后院的那间琴房,仍是嵇康的天地;账房里的算盘,仍是王戎的战场;厨房的灶台,仍是林婉的江山……
嵇康已不再亲自熬汤。他将秘方传予阿笙,自己专司“琴艺顾问”——每有新菜研发,必先听其音律是否和谐。他曾笑言:“毛肚七上八下,节奏如宫商;黄喉脆响清越,当配角徵。”
林婉则成了“广陵酱”非遗传承人。她收了十二名女徒,皆是孤女或寡妇,教她们炒芝麻、磨酱、记账。
“女子不必依附男子,”她说,“一技在手,天下我有。”
小嵇音已十岁,琴艺青出于蓝,常于月夜在湖边奏《太湖春》,引得白鹭驻足。小嵇律六岁,却对算盘着迷,整日跟在王戎身后,掰着手指问:“叔公,今日赚了多少?”
七贤皆已鬓染霜雪,却精神矍铄。
阮籍戒了酒(只在节日小酌),成了“饮食安全监督员”,每日巡查食材新鲜度;刘伶开了“醉仙酒坊”,专酿配火锅的低度米酒;山涛在店旁设“竹林书院”,教村童识字读经;向秀则闭门著书,除《思旧赋》外,又成《广陵志》十卷,详述火锅起源、酱料配方、七贤轶事。
一日,一位年轻学子慕名而来,手持《晋书》残卷,恭敬问道:“先生,史载嵇康死于洛阳刑场,可此处为何……?”
林婉正在柜台后教小嵇律打算盘,闻言抬头一笑:“孩子,有些答案,不在史书里,在火锅里。”
她端上一锅红汤,蘸碟里是醇香的广陵酱。“吃吧。吃完你就明白了。”
学子半信半疑,夹起一片毛肚,蘸酱入口。刹那间,麻辣鲜香在舌尖炸开,暖意直透心脾。他忽然泪流满面——不是因辣,而是因这味道中,竟有某种熟悉又遥远的温暖,仿佛故园炊烟,又似母亲呼唤,仿佛某个瞬间的回眸,又似一刹那的顿悟……
“我……明白了。”他喃喃道,“活着,比记载更重要……”
夜幕降临,七贤齐聚后院。桌上火锅沸腾,香气氤氲。小嵇音抚琴,小嵇律拨算盘,阿笙指挥伙计上菜,乳母抱着新收养的孤儿在廊下轻摇,轻轻的哼着摇篮曲……
嵇康望着这一幕,轻声道:“昔日我们逃命,狼狈不堪,仪态难顾,只为了活命;如今我们活着,忙忙碌碌,充实多彩,却是为了让更多人活得有滋有味,真是世事难料啊……”
林婉靠在他肩上,听着他的感慨,望着满院灯火。
远处,一轮明月高悬,照见人间烟火,
胜却千古名士虚名。
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