从本章开始听万象学宫。
这四个字从韩肃口中说出来的时候,成天感觉自己的心脏像是被什么东西轻轻拨动了一下。他说不清那种感觉从何而来——他从来没有听说过这个名字,对它一无所知,但内心深处却有一种莫名的悸动,仿佛这个名称唤醒了他某种沉睡已久的记忆。
但他很清楚,自己以前从未接触过任何与“万象学宫”相关的信息。
“万象学宫是什么地方?”成天放下酒杯,直视着韩肃的眼睛。他的语气平静,但握着酒杯的手指不自觉地收紧了。
韩肃没有立刻回答。他端起桌上的茶壶,给自己倒了一杯茶,慢悠悠地抿了一口,像是在整理措辞。茶杯放下后,他用食指在桌面上画了一个圈,开口道:“在回答这个问题之前,我先问你一个问题——你觉得,深渊战场是什么?”
成天皱了皱眉。这个问题太大了,大到根本没法用一个简单的定义来回答。他想了想,说:“一个把我们这些被选中的人扔进去厮杀的地方。”
“没错,但不完整。”韩肃推了推眼镜,“深渊战场确实是一个充满杀戮和死亡的地方,但它同时也是一所学校——一所残酷的、不以人的意志为转移的学校。它筛选出那些有能力活下去的人,然后用一个又一个战场去磨砺他们,让他们变强,再变强,直到达到某个标准。”
“什么标准?”
“不知道。”韩肃坦然承认,“没有人知道那个标准是什么。但有一些人猜测,当一个人强大到一定程度之后,就会被引导到一个地方——一个真正意义上的‘学校’。”
他指了指桌上那张画着悬浮建筑的图纸:“那个地方,就是万象学宫。”
成天沉默了。韩肃说的话太过玄乎,听起来像是某种阴谋论者编造出来的都市传说。但他又不得不承认,这个说法确实能解释很多问题——为什么会有深渊战场?为什么他们要不断地进入不同的世界完成任务?如果这背后真的有一个“筛选机制”,那一切都说得通了。
“你的意思是,万象学宫是深渊战场的……终点?”成天问。
“可以这么理解。”韩肃点了点头,“当然,这也只是推测。因为到目前为止,没有任何人能拿出确凿的证据证明万象学宫真的存在。关于它的一切信息,都来自于一些零星的、无法证实的传说和线索。”
他看了一眼成天,意味深长地说:“但你手里的那枚旧校徽,是目前为止最有力的证据之一。”
成天没有接话。他在权衡利弊——该不该相信这个人?该不该透露更多关于旧校徽的信息?韩肃说得天花乱坠,但说到底,这些都只是他的一面之词。
仿佛是看出了成天的顾虑,韩肃笑了笑,从口袋里掏出一张折好的纸,展开后推到成天面前。纸上是一份拓印——看起来像是从某块石碑上拓下来的,上面刻着一段文字,字体古朴,笔画遒劲有力,带着一种岁月沉淀下来的厚重感。
“这是我们组织在探索一个上古遗迹时发现的。”韩肃指着那段文字,“翻译过来的大意是——‘持校徽者,入万象之门。经九考,得真知。’”
成天盯着那段拓印,看了很久。他没有说话,但他的内心远不像表面看起来那么平静。如果韩肃说的是真的,那他手里的这枚旧校徽,就是通往某个更高级领域的钥匙。而这个领域,可能隐藏着深渊战场最终的秘密。
“你为什么要把这些告诉我?”成天抬起头,目光锐利地看着韩肃,“我们素不相识,你没必要把这些情报告诉一个陌生人。”
韩肃笑了,笑容里带着一丝欣赏:“成队长果然是个谨慎的人。我喜欢跟谨慎的人打交道,因为谨慎的人不容易死,而跟死人合作是没有意义的。”
他收起笑容,正色道:“我告诉你这些,是因为我们万象星图对你手里的那枚校徽感兴趣。但我们不是要抢你的东西——我们想要的是合作。你持有校徽,而我们拥有关于万象学宫的大量情报。如果我们联手,解开万象学宫之谜的概率,会比各自单干大得多。”
成天没有立刻答应,也没有拒绝。他端起酒杯,慢慢喝完杯中剩下的酒,然后站起身来:“韩先生,感谢你今天告诉我的这些信息。但我需要时间考虑,也需要和我的队友商量。三天后,我给你答复。”
韩肃也站了起来,从口袋里掏出一张卡片递给成天:“这是我的通讯码。任何时候想好了,都可以联系我。”
成天接过卡片,点了点头,然后转身招呼队友们离开。
走出餐厅的时候,外面的模拟夜空已经暗了下来。人造星星在头顶闪烁,散发出冷白色的光芒,照亮了空荡荡的街道。夜风吹过来,带着一丝凉意,吹散了成天身上的酒气。
“你真的打算跟他合作?”墨灵走到成天身边,低声问道。
“还不确定。”成天摇了摇头,“他说的那些话,真假参半。万象学宫可能确实存在,但他有没有隐瞒其他重要的信息,谁也说不准。”
“那你打算怎么办?”
成天停下脚步,抬头看着那片虚假的星空,沉默了片刻。
“先把这次的收获消化掉,把实力提上来。”他说,“不管万象学宫是真是假,有一点他说得对——在这个地方,只有足够强的人,才有资格谈论未来。”
他收回目光,看向远处的黑暗,眼神里闪过一丝不易察觉的锋芒。
“三天后,我会给他一个答复。”
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