从本章开始听钟跃民带着顽主们这么一闹,效果立竿见影。
四合院里,原本那点微妙的平衡被彻底打破,一个新的、不容置疑的格局形成了。这个格局的核心,就是后院那位深不可测的霍爷。
一大爷易中海,自此之后,更是彻底蛰伏了起来。他整天大门不出二门不迈,连院里的公共水池都不去了,彻底成了一个透明人。
他坐在自家那张八仙桌旁,看着空荡荡的桌面,想起了以前,自己就是坐在这儿,召集全院大会,处理院里的大小事务,一言九鼎。可现在,他算是看明白了,在这个院里,什么老资格、什么八级工,在霍天临那种通天的背景和绝对的实力面前,都不过是笑话。他现在只求能安安稳稳地熬到退休,别的什么都不想了。
二大爷刘海中,经此一役,精气神算是彻底被打垮了。他那个“文明监督员”的红袖章,自己悄悄地摘了下来,塞进了箱底,再也不敢戴了。平时在院里走路,都是贴着墙根走,看见谁都点头哈腰,再也没有了往日的嚣张。
在厂里,这事儿也传开了,工友们背地里都拿他当笑话讲,说他“官迷心窍,踢到了铁板上”。二大妈更是天天在家埋怨他,骂他没本事还爱惹事,差点把家都给搭进去。刘海中彻底成了一个窝囊废。
至于三大爷阎埠贵,则是最高兴的一个。他觉得自己当初投靠霍天临,真是这辈子做过的最英明的决定。他现在俨然以霍天临的附庸自居,每天早晚,都要主动去后院门口问个安,看看霍爷有什么需要他做的。
他甚至主动承担起了后院门口“门房”的职责,但凡有想去后院套近乎、打秋风的,都被他狐假虎威地给挡了回去。霍天临有时候会随手赏他一些从空间里拿出来的、用不完的瓜果蔬菜,这在物资匮乏的年代,比给他钱还让他高兴。
他把这当成是一种荣耀,提着菜回家的时候,腰杆都挺得笔直,惹得院里其他人羡慕得眼珠子都红了。
至此,霍天临在四合院里,正式确立了自己绝对的统治地位。他成了这个院子里的“太上皇”,一个所有人都必须仰望和敬畏的存在。
解决了院里这些苍蝇的骚扰,霍天临开始专心经营自己的世外桃源。他在宽敞的后院里,开辟出了一小块地。对外,他宣称这是为了进行“农业科研实验”,研究高产作物的培育方法。这顶大帽子扣下来,别说街道办,就是区里都不敢有任何意见,反而还派人来表示要支持。
实际上,这块地只是个幌子。霍天临从系统商城里兑换了各种优良的种子,种下了黄瓜、番茄、豆角等蔬菜。他又搭了个鸡舍和鸭棚,养了几十只鸡鸭。
这些动植物,在系统提供的特殊肥料和饲料的喂养下,长势喜人,完全违背了自然规律。黄瓜长得比小孩子胳膊还粗,番茄红得像玛瑙,母鸡天天下双黄蛋,那叫一个神奇。
这些东西,自然都成了他随身空间里海量物资的完美掩护。每天,他都会从空间里取出大量新鲜的蔬菜、鸡蛋、肉类,分给冉秋叶、傻柱,偶尔也赏给阎埠贵一些。
后院的日子,过得悠闲而惬意。外面是风声鹤唳,人人自危,后院里却是鸡犬相闻,瓜果飘香,完全是两个世界。这种“外面风雨飘摇,后院岁月静好”的极致反差,让霍天临感到一种掌控一切的满足感。
而傻柱,现在是彻底成了霍天临的铁杆拥趸。
自从上次在许大茂的婚礼上,他遵从霍天临的命令,亲手推开秦淮茹之后,他就感觉自己像是挣脱了一副无形的枷锁,整个人都轻松了。他现在算是彻底看清了秦淮茹一家的真面目,心里再也没有了半分怜悯。
有一次,秦淮茹又想故技重施,拿着个空饭盒在后厨门口堵他,想让他给带点剩菜。傻柱直接把饭盒给她扔了回去,冷笑着说:“秦淮茹,别来这套了。我傻柱以前是瞎了眼,现在我眼睛亮着呢。想吃饭,自个儿想辙去,别老惦记着从别人碗里刨食儿!”一番话把秦淮茹说得满脸通红,悻悻而去。
他现在一门心思,就想从霍天临这儿学点真本事。霍天临偶尔会透露一些后世的烹饪理念和菜式做法,比如点拨他:
“柱子,你这道菜,火候过了。好东西不能光靠猛火,有时候得用文火慢慢煨,让味道渗进去,这叫‘低温慢煮’,出来的肉才嫩。”这些只言片语,已经让傻柱这个谭家菜传人听得如痴如醉,感觉一扇新世界的大门正在向他打开。
为了能学到更多,傻柱现在是彻底豁出去了。他每天下班后,第一件事就是跑到后院来,抢着干活。劈柴、挑水、喂鸡、给菜地浇水……什么脏活累活他都干,而且干得心甘情愿,乐在其中。他也不要工钱,只要每天能留在后院,听霍爷指点两句,再尝尝霍爷让他做的那些“实验菜”,他就觉得比什么都强。
他就这样,从一个心高气傲的轧钢厂大厨,变成了一个心甘情愿为霍天临服务的编外长工。而他对霍天临的称呼,也从“霍先生”,悄然变成了发自内心的“霍爷”。
这天傍晚,夕阳的余晖洒满后院,给菜叶子都镀上了一层金边。霍天临躺在葡萄架下的藤椅上,悠闲地喝着茶。冉秋叶坐在一旁,温柔地为他念着报纸上的新闻。不远处,傻柱正哼着小曲,卖力地给菜地浇水。
霍天临端起茶杯,轻轻吹去水面上的浮沫,目光越过四合院的灰墙,看向遥远的南方。院里的收音机里,正断断续续地播放着关于南方沿海地区局势的新闻。
他放下茶杯,从怀中摸出一封刚到的信。信封是牛皮纸的,带着点潮气,上面是一行娟秀的字迹,写着“霍天临先生亲启”。他认得,那是娄晓娥的笔迹。拆开信,一股淡淡的、夹杂着海水咸味和香水味的独特气息扑面而来,那是香江的味道。
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