从本章开始听那股混杂着千年尘埃与泥土的腐朽气息,几乎凝成实质,呛得人无法呼吸。
然而,就在这令人作呕的霉变味道的尽头,一丝冰冷的、带着金属特有的甜腥气味,却霸道地钻入了所有人的鼻腔。
是钱!
是金子!是银子!是堆积成山的财富,在地下沉睡百年后,终于吐出的第一口呼吸!
“还愣着干什么!”
蓝玉最先从那股令人疯狂的气味中惊醒,他双目赤红,脖子上青筋暴起,对着身边还处于呆滞中的亲兵就是一脚。
“下去!把里头的东西,都给老子搬上来!”
根本无需他多言。
在第一个锦衣卫从井下确认暗门存在的瞬间,后续的精锐就已经如同嗅到血腥的鲨群,悄无声息地沿着绳索滑入了那片深邃的黑暗!
他们是大明天子最锋利的刀,最忠诚的犬!皇帝的欲望,就是他们行动的唯一指令!
黑暗的井底,很快传来了嘈杂的响动。
那是箱子被强行撬开的崩裂声!是金属与金属碰撞的清脆鸣响!是压抑不住的、倒吸凉气的声音!
片刻之后,一个沉重的、边缘已经腐朽的木箱,被井下的锦衣卫合力用绳索捆绑着,缓缓吊了上来。
箱子很沉,负责拉拽的校尉们一个个铆足了力气,手臂上的肌肉虬结贲张。
当那口沾满了黑色污泥的箱子终于被拖出井口,重重落在地面上时,发出了“咚”的一声闷响。
箱盖在刚才的拖拽中已经裂开了一道缝隙。
一道金色的光,从那缝隙中刺了出来!
那光芒并不耀眼,却带着一种难以言喻的魔力,瞬间攫取了所有人的心神!
一名锦衣卫上前,用刀鞘猛地一撬!
哗啦——!
腐朽的木板再也无法承受,彻底碎裂开来!
没有语言能够形容那一瞬间的景象!
满满一箱,整整齐齐码放着的,不是什么古玩字画,而是最纯粹、最野蛮、最直接的暴力!
金条!
一根根沉甸甸的金条,在正午阳光的照射下,陡然爆发出了一股足以刺瞎人眼的光芒!
那不是温暖的金色,而是一种冰冷的、带着侵略性的、仿佛要将人的灵魂都吞噬进去的辉光!
“咕咚。”
不知是谁,狠狠咽下了一口唾沫,喉结滚动的声音,在这片突然死寂的废墟上,显得格外清晰。
所有人都停止了呼吸!
蓝玉、傅友德这些在死人堆里打滚了几十年的悍将,此刻也像是第一次上战场的新兵,死死瞪着那箱黄金,眼珠子一动不动!
紧接着!
“第二箱!”
“第三箱!”
井下传来兴奋的嘶吼!
一箱!
又一箱!
仿佛那口枯井连接的不是什么地宫,而是一个无穷无尽的黄金之海!
箱子被源源不断地吊起,然后被粗暴地砸开!
金条、金锭、金饼……
装满了各色宝石的漆盒……
一串串龙眼大小、光华流转的东海珍珠……
还有那些被随意丢在箱子角落,却温润通透,一看就价值连城的和田玉璧!
很快,一口箱子已经无法形容其万一。
是“堆”!
一堆!
又一堆!
金银珠宝被蛮横地倾倒在地,迅速在朱元璋的脚边汇聚成一座又一座闪闪发光的小山!
元!
这是那个曾经横跨欧亚,煊赫一时的黄金家族,在末路逃亡之际,因太过仓促而未来得及带走的皇家宝库!
其数量之巨,已经无法用“万两”、“十万两”来估算!
户部尚书赵茂曾经为了区区几百万两的财政缺口,就敢在奉天殿上和皇帝据理力争。
可眼前的这些……
仅仅是冰山一角,恐怕就已远远超过了大明朝数年的国库岁入!
“仙人……仙人赐宝啊!”
“天佑大明!天佑陛下啊!”
外围的百姓最先从那极致的震撼中反应过来,他们不懂什么国库,不懂什么财政,他们只看到了神迹!
一个又一个百姓,疯了一般地跪倒在地,对着那堆积如山的金山,对着站在金山之巅的朱元璋,疯狂地磕头!
那虔诚的、狂热的呼喊声,汇聚成一股巨大的声浪,冲天而起!
满朝文武,此刻终于回神。
他们看着眼前这足以让任何帝国都为之疯狂的财富,再看看那些狂热的百姓,所有人的脸色都变了。
他们一个个张大了嘴,喉咙里像是被塞了一团棉花,一个字也说不出来,脑中只剩下一片被金光填满的空白!
朱元璋就站在这片黄金之巅。
他的脚下,不是奉天殿冰冷的石砖,而是冰冷的、坚实的、由无数财富堆积而成的权势基石!
他能感觉到,有几块不规则的宝石,正硌着他的靴底,传来一种清晰无比的触感。
他心中那股因为“仙人”指点而生出的狂喜,此刻已经尽数沉淀下来,化作了一股前所未有的豪情与底气!
钱!
这就是钱!
这就是他日思夜想,甚至不惜背负骂名也要从江南士绅身上刮出来的,钱!
他缓缓地,缓缓地转过身。
他的目光,越过那些呆若木鸡的武将,越过那些神情复杂的文臣,精准地落在了人群之中,那个面如死灰、浑身抖得如同风中落叶的人影身上。
赵茂。
朱元璋笑了。
那笑容里,没有狂喜,没有得意,只有一种冰冷到极致的、绝对的胜利者,对一个已经被彻底碾碎的失败者的无情蔑视。
他的声音不大,却清晰地传入了每一个人的耳中。
“赵爱卿,咱现在,有钱了吗?”
轰!
这句话,比那座金山更具冲击力!
它像一柄无形的重锤,狠狠砸在了赵茂的天灵盖上!
赵茂身体猛地一僵,那因为恐惧而剧烈收缩的瞳孔,最后一次倒映出朱元璋那带着残忍笑意的脸。
然后,他所有的骄傲,所有的坚持,所有的礼法,所有的质疑……都在这一瞬间,被那座金山彻底压垮、碾碎!
“噗通!”
一声闷响,这位大明朝的礼部尚书,江南士林的领袖之一,就这么直挺挺地瘫倒在地,像一滩烂泥。
朱元璋迈开脚步,从金山上走了下来。
他每走一步,脚下的金玉珠宝便发出一阵“哗啦”的脆响。
这声音,此刻听在所有江南籍官员的耳中,无异于催命的丧钟!
他走到赵茂的面前,居高临下地看着这个已经失去所有精气神的老臣。
他的眼神,冰冷得不带一丝温度。
他弯下腰,伸出手,轻轻拍了拍赵茂的肩膀。
那动作,看似温和。
可那股透过官袍传来的力道,却让赵茂的身体猛地一抽!那不是安抚,那是铁钳在拧紧!
“咱知道,你舍不得江南的良田。”
朱元璋的声音很轻,仿佛是在说一件微不足道的小事。
“没关系。”
话音落下,他猛地直起身,转身面向所有臣子,那温和的假面瞬间被撕得粉碎,取而代之的,是帝王诛心灭魂的无上威严!
他的声音,如同北境最凛冽的寒风,刮过每一个人的心头!
“革去赵茂一切职务!”
所有人都心头一跳!
但这,仅仅是开始!
“咱的‘神策驰道’,正好缺一个监工。”
朱元璋的目光扫过所有噤若寒蝉的江南官员,一字一句,吐出了那比直接砍头还要狠毒百倍的惩罚!
“赵大人,你就去北境,亲自监督修路吧!”
“什么时候路修好了,你什么时候再回来!”
让一个年过半百、养尊处优、将礼法看得比命还重的礼部尚书,去那风餐露宿、与苦囚为伍的北境工地上,和泥、搬石、吃那粗劣不堪的神粮?
这不是刑罚!
这是诛心!
这是将一个士大夫的尊严和体面,彻底剥光,然后狠狠踩在脚下,用最残酷的方式告诉天下人,与皇帝作对的下场!
“噗通!”
“噗通通!”
人群中,所有江南籍的官员,再也承受不住这股深入骨髓的恐惧,双腿一软,齐刷刷地跪倒了一大片!
他们趴在地上,连头都不敢抬,不敢再有半分异议!
他们知道,皇帝的刀,此刻已不再是斩向某个贪官污吏。
这把刀,是斩向他们整个江南士绅阶层赖以生存的根基与特权!
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