从本章开始听接下来的几天,楚超轩和周嬷嬷几乎是连轴转。白天,楚超轩跟着周嬷嬷去田埂边挖染料植物,茜草的根、栀子的果、紫草的叶,装了满满一篮子;晚上,周嬷嬷就在油灯下赶制绣品,楚超轩则坐在旁边,借着微弱的灯光,努力回忆曲辕犁的结构。
记忆依旧是模糊的碎片,像被打碎的镜子,拼不出完整的轮廓。他只记得曲辕犁比传统的直辕犁更省力,有一个弯曲的犁辕,能调节深浅,还有犁箭、犁评这些部件……具体的尺寸、角度,却怎么也想不起来。
“阿轩,你在画啥呢?”周嬷嬷绣完一块布巾,揉了揉酸涩的眼睛,看到楚超轩用炭笔在一张废麻纸上画着奇怪的线条,歪歪扭扭的,像个小孩子的涂鸦。
楚超轩连忙把纸往怀里塞:“没……没什么,瞎画的。”他不能让周嬷嬷知道自己在画“奇物”,在这个年代,“奇技淫巧”有时会引来祸端。
周嬷嬷也没多问,只是摸了摸他的头:“别累着眼睛,油灯暗。”她把绣好的布巾叠起来,数一数,已经有五块了,“明天嬷嬷去镇上试试,看能不能换点米。”
第二天一早,周嬷嬷揣着五块绣布巾,揣着忐忑的心情去了镇上。楚超轩在家等着,坐立难安。他不知道这些粗糙的绣品能不能卖出价,更不知道离半石米还差多少。
日头升到头顶时,周嬷嬷终于回来了。她脸上带着一丝疲惫,却掩不住眼底的喜色,手里提着一个小小的布袋。
“阿轩!换着了!换着了!”她把布袋往桌上一倒,哗啦啦滚出十几粒黄澄澄的小米,还有一小把碎银子,“镇上布庄的掌柜说咱们的绣活别致,给了三十文钱,还换了这些米!”
三十文钱!在当时,一文钱能买两个粗面馒头,三十文虽然离半石米(约合二百文)还差得远,却已是意外之喜。周嬷嬷小心翼翼地把碎银子收进布包深处,又把小米分成几份,打算省着吃。
“嬷嬷,这些钱够吗?”楚超轩小声问。
周嬷嬷叹了口气:“还差得远呢。不过……能换一点是一点,实在不行,嬷嬷就去求里正,看能不能通融通融,晚些日子再交。”
楚超轩知道,这只是安慰话。里正虽是村里的管事,却向来怕得罪衙役,哪敢替他们说话?他必须尽快把曲辕犁的图纸画出来。
接下来的两天,周嬷嬷又绣了三块布巾,换了二十文钱。加上之前的三十文,一共五十文,离二百文还差一百五十文。三角眼衙役说的“三日期限”,已经到了第二天。
这天傍晚,楚超轩正在屋里琢磨图纸,忽然听到门外传来里正的声音:“周嬷嬷在家吗?衙役老爷又来了!”
周嬷嬷吓得手里的针线都掉了,脸色惨白。楚超轩心里也是一紧,扶着周嬷嬷站起来:“嬷嬷,别怕,我跟你一起去。”
两人打开门,只见三角眼带着两个衙役站在院子里,里正站在一旁,满脸堆笑地陪着不是。
“周婆子,米准备好了吗?”三角眼斜着眼打量着周嬷嬷,语气不善。
“官爷……再宽限几日吧,我们已经在想办法了……”周嬷嬷哀求道,把怀里的五十文钱递过去,“这是我们攒的一点钱,您先收下,剩下的我们一定尽快凑齐!”
三角眼一把夺过钱,掂了掂,“嗤”了一声:“就这点?打发叫花子呢?我看你是敬酒不吃吃罚酒!”他冲身后的衙役使了个眼色,“给我搜!把值钱的东西都搜出来!”
“官爷!不可啊!”周嬷嬷哭喊着想去拦,却被一个衙役粗暴地推开,摔倒在地上。
“嬷嬷!”楚超轩惊呼着想去扶,却被三角眼一把抓住衣领,提了起来。
“小兔崽子,还敢瞪我?”三角眼狞笑着,“既然你奶奶凑不齐米,就跟老子去工地打杂!”
楚超轩被他抓得喘不过气,小脸憋得通红,却死死地盯着三角眼:“放开我!我有东西……能换米!”
“哦?你有什么东西?”三角眼愣了一下,觉得这小屁孩的话很可笑,“难不成你怀里藏着金子?”
“是……是能让种地省力的东西!”楚超轩挣扎着说,“比现在的犁好用!能让粮食增产!官府一定会要的!”
这话一出,不仅三角眼愣住了,连周嬷嬷和里正都惊呆了。一个三岁孩童,竟然说自己有能让粮食增产的东西?
三角眼哈哈大笑起来:“你这小屁孩,胡言乱语什么?还想骗老子?我看你是活腻了!”他说着,就要把楚超轩往门外拖。
“我没骗你!”楚超轩急了,用尽全身力气喊道,“我能画出来!你要是把我带去县衙,献给县太爷,一定能赏你很多钱!比半石米多得多!”
三角眼的动作顿住了。他虽然是个小衙役,却也知道官府现在正缺农具,要是这孩子真有什么好东西,献给县太爷,说不定真能得赏。就算是假的,把这孩子带去县衙,也能交差,总比在这穷乡僻壤耗着强。
“好,我就信你一次。”三角眼放下楚超轩,恶狠狠地说,“要是你画不出来,老子把你扔去喂狗!”
周嬷嬷连忙爬起来,把楚超轩护在身后:“官爷,阿轩还小,不懂事,您别跟他计较……”
“少废话!”三角眼打断她,“现在就跟我去县衙!”
楚超轩拉了拉周嬷嬷的手,小声说:“嬷嬷,没事的,我真的能画出来。”他心里其实也没底,但这是目前唯一的办法了。
周嬷嬷看着楚超轩坚定的眼神,心里虽然万般不舍,却也知道别无选择,只能点了点头:“那……那官爷,求您一定善待阿轩……”
“啰嗦!”三角眼不耐烦地挥挥手,示意衙役看住楚超轩,自己则去收拾周嬷嬷绣的布巾——大概是想当成“战利品”。
楚超轩被一个衙役拉着,走出院子时,回头看了一眼周嬷嬷。周嬷嬷站在门口,眼圈通红,却强忍着没哭出来,只是朝他摆了摆手,嘴唇动了动,像是在说“小心”。
楚超轩心里一酸,用力点了点头。他知道,自己这一去,不仅关系到能不能摆脱徭役,更关系到他和周嬷嬷的未来。他必须成功。
跟着衙役往镇上走,楚超轩的心跳得飞快。他一边走,一边在脑子里拼凑曲辕犁的结构。犁辕要弯曲,这样可以减轻阻力;犁评要能上下移动,这样可以调节深浅;犁箭要固定犁底……他越想越清晰,仿佛眼前已经出现了曲辕犁的样子。
到了镇上,三角眼把楚超轩带到县衙门口,先去通报。楚超轩被留在门外,看着高大的县衙门楼,心里既紧张又兴奋。这是他第一次近距离接触明朝的官府,也是他第一次有机会把现代知识用在这个时代。
过了一会儿,一个穿着青色官服的小吏走了出来,上下打量了楚超轩一番,皱了皱眉:“就是你说有省力的犁?”
楚超轩点点头:“是的,大人。”
“跟我来吧。”小吏说着,带着楚超轩走进县衙。
县衙里很安静,只有偶尔传来的脚步声和咳嗽声。小吏把楚超轩带到一间书房,里面摆着一张大案桌,上面堆着很多卷宗。一个穿着蓝色官服、留着山羊胡的中年男人正坐在案桌后看书,想必就是县太爷了。
“大人,人带来了。”小吏恭敬地说。
县太爷抬起头,目光落在楚超轩身上,带着审视的意味:“你就是那个说有省力犁的孩童?”
楚超轩学着电视里的样子,规规矩矩地行了个礼:“回大人,是的。”
“哦?你叫什么名字?是谁教你做犁的?”县太爷放下书,饶有兴致地问。
“小人叫楚超轩,是跟着奶奶学的。”楚超轩早就想好了说辞,“奶奶说,以前见过一种犁,比现在的好用,我就记下来了。”
县太爷笑了笑:“是吗?那你画出来给本县令看看。”
小吏很快拿来了纸笔。楚超轩深吸一口气,拿起笔,蘸了蘸墨,开始在纸上画起来。他的手还有些抖,画得不算太好,但关键的部件都画出来了——弯曲的犁辕、可以调节的犁评、犁箭、犁底……他还在旁边写了几个字:“曲辕犁,省力,可调深浅。”
县太爷看着楚超轩画的图纸,先是不屑一顾,后来渐渐皱起了眉头,最后眼睛越睁越大,拿起图纸仔细看了起来,嘴里还念念有词:“这个犁辕弯曲,确实可以减轻阻力……这个犁评,还能调节深浅,倒是巧妙……”
过了好一会儿,县太爷才抬起头,看着楚超轩的眼神完全变了,不再是审视,而是带着惊讶和欣赏:“这图纸……真是你画的?”
楚超轩点点头:“是的,大人。”
“好!好!好!”县太爷连说三个“好”字,站起身来,在书房里踱了几步,“本县令正愁农具不足,影响春耕,你这图纸来得正是时候!”他转过身,对小吏说,“快,去把工房的王师傅叫来!”
很快,一个穿着粗布衣服、手上满是老茧的中年男人走了进来,想必就是工房的王师傅了。
“王师傅,你看看这图纸。”县太爷把图纸递给王师傅。
王师傅接过图纸,仔细看了起来,越看越激动:“大人!这犁……这犁太巧妙了!要是真能做出来,可比咱们现在用的犁省力多了!春耕的时候,能省不少力气啊!”
县太爷哈哈大笑:“好!王师傅,你尽快按照这图纸,做一个出来试试!”
“是!小人这就去办!”王师傅拿着图纸,兴冲冲地走了。
县太爷这才想起楚超轩,笑着说:“楚超轩是吧?你这图纸立了大功!说吧,你想要什么赏赐?”
楚超轩心里一喜,连忙说:“小人不要赏赐,只求大人能免了小人奶奶的徭役。”
县太爷愣了一下,随即笑道:“你倒是个孝顺的孩子。好,本县令准了!不仅免了你们家的徭役,再赏你们半石米!”
“谢大人!”楚超轩连忙行礼,心里的一块大石头终于落了地。
县太爷又问了楚超轩一些关于曲辕犁的细节,楚超轩凭着记忆,尽量回答。县太爷见他虽然年幼,却对农具颇有见解,更加欣赏,说要把他的图纸上报给知府大人。
傍晚时分,楚超轩跟着一个衙役回到了村里。周嬷嬷看到他平安回来,激动得热泪盈眶,拉着他的手,半天说不出话来。当衙役把半石米送到家里,说免了徭役时,周嬷嬷更是对着县衙的方向连连磕头。
看着堆在屋里的半石米,楚超轩长长地舒了一口气。他做到了,他用自己的知识,不仅摆脱了危机,还为他和周嬷嬷赢得了喘息的机会。
【系统提示:宿主完成“制作实用民生工具图纸”任务,奖励“曲辕犁简化图纸”“基础算术口诀”。】
脑海里的系统提示音响起,楚超轩的眼前仿佛出现了一张更清晰的曲辕犁图纸,还有一些简单的算术口诀。他知道,这只是一个开始,他还有很多东西要学,还有很长的路要走。
窗外的月光洒进屋里,照亮了地上的米堆,也照亮了楚超轩眼里的希望。他知道,只要他不断努力,不断学习,总有一天,他能在这个时代站稳脚跟,保护好自己和周嬷嬷,甚至……能做更多有意义的事情。
这个洪武元年的春天,因为一张小小的图纸,似乎变得格外有盼头起来。
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