从本章开始听洪武八年开春,辽东的冻土刚泛起一丝暖意,朱榑就带着工部工匠、农技人员与三万军户,抵达了金州卫。徐达早已在城外等候,见到朱榑,立刻迎上前:“吴王殿下,辽东苦寒,比不得江南,您一路辛苦了!”?
朱榑翻身下马,拍了拍身上的尘土,目光望向远处的荒地:“徐将军,咱们此次来,就是要把这苦寒之地,变成能养兵、能安民的沃土。九边卫所的选址定了吗?屯田的种子与农具都备齐了?”?
“卫所选址在金州、复州、海州三地,已派士兵清理场地;种子选了耐寒的粟米与小麦,农具也从山东调运了五千套,只是……”徐达顿了顿,语气有些犹豫,“辽东本地的豪强,如佟氏、巴氏,霸占着沿海的良田,不愿交出土地给军户屯田,还暗中煽动百姓,说‘明军要抢地夺粮’。”?
朱榑眉头微蹙——辽东豪强多是元代遗留的贵族,世代盘踞于此,势力根深蒂固,若不能收服他们,屯田与卫所建设恐难推进。“先去佟氏庄园看看。”朱榑翻身上马,带着徐达与百名锦衣卫,直奔佟氏庄园。?
佟氏庄园占地千亩,围墙高筑,门口站着数十名家丁,手持棍棒,神色警惕。佟氏族长佟福安坐在庄园正厅,见到朱榑,却只微微欠身:“吴王殿下远道而来,佟某有失远迎。只是这庄园的土地,是先祖传下来的,恕我不能交出。”?
“佟族长可知,大明推行屯田,是为了让军户自给自足,减少百姓赋税,同时抵御残元袭扰,保辽东百姓平安。”朱榑坐在椅上,语气平静,“若你肯交出一半土地,朝廷可免你家族三年赋税,还让你的儿子入国子监读书;若你执意抵抗,朝廷只需派大军围剿,到时候不仅土地保不住,你佟氏一族也会沦为阶下囚。”?
佟福安脸色微变,却仍嘴硬:“殿下这是威胁佟某?辽东百姓都看着,若殿下强夺民田,恐失民心!”?
“民心?”朱榑冷笑一声,让锦衣卫带进来几个百姓——正是被佟氏强占土地的农户。“你敢说这些百姓的土地,不是你强占的?你敢说去年冬天,你没囤积粮食,看着百姓饿死?”?
农户们纷纷哭诉,有的说“佟家抢了我的田,还打了我的儿子”,有的说“去年冬天,我去佟家借粮,被他们放狗咬伤”。佟福安脸色惨白,再也坐不住,“扑通”一声跪下:“殿下饶命!佟某愿交出一半土地,只求殿下放过佟氏一族!”?
收服佟福安后,朱榑又去了巴氏庄园。有佟氏的例子在前,巴氏族长巴彦不敢抵抗,主动交出了三千亩良田。其他豪强见势不妙,也纷纷效仿,短短十日,就交出了两万多亩良田,足够军户屯田使用。?
解决了土地问题,新的挑战又出现了——辽东气候寒冷,无霜期短,江南的农技在这边水土不服,刚种下的粟米种子,竟有三成没发芽。农技官急得团团转,找到朱榑:“殿下,这辽东的土太硬,水又凉,种子发不了芽,再这样下去,今年的收成怕是要泡汤!”?
朱榑跟着农技官去了田间,蹲下身,抓起一把土——土块坚硬,还带着冰碴。他忽然想起前世在历史书中看到的“垄作技术”,立刻说道:“咱们把田地起垄,抬高地势,这样土壤能更快解冻;再在垄间挖沟,引河水灌溉,提高地温。另外,把种子提前用温水浸泡三日,再播种,发芽率定会提高。”?
农技官半信半疑,按朱榑的方法试种了一亩地。十日后果然见效,发芽率从七成提高到了九成。消息传开,军户们都欢呼雀跃,纷纷按这个方法播种,田野里很快就泛起了新绿。?
可就在屯田顺利推进时,漠北残元的零星袭扰又开始了——残元骑兵时常突袭屯田的军户,抢走粮食与农具,还杀了几名军户。徐达气得咬牙:“这些残元贼子,竟敢破坏屯田!末将愿带骑兵去围剿!”?
“不可。”朱榑摇头,“残元骑兵机动性强,若咱们主动出击,他们定会逃跑;不如设伏,引他们上钩。”他与徐达商议,让军户们故意在城外的粮囤旁只派少量士兵守卫,引诱残元骑兵前来劫粮。?
三日后,果然有五百名残元骑兵前来劫粮。他们刚靠近粮囤,就听到号角声响起——徐达带领骑兵从两侧山林冲出,朱榑则带着步兵堵住退路。残元骑兵陷入重围,拼死抵抗,却终究寡不敌众,全部被歼。?
经此一役,残元再也不敢轻易袭扰屯田区,军户们得以安心耕种。朱榑又在卫所周边修建了烽火台,每十里设一座,一旦发现残元骑兵,就点燃烽火,附近卫所的士兵能在半个时辰内赶来支援。?
七月,辽东屯田迎来了第一次丰收,粟米亩产达两石,虽不如江南,却远超预期。军户们捧着新收的粮食,脸上露出了笑容。军户王老实拿着一袋粟米,找到朱榑:“殿下,这是咱们自己种的粮食,再也不用靠朝廷运粮了!以后咱们不仅能守辽东,还能给朝廷交粮!”?
朱榑看着王老实激动的模样,心里满是欣慰。他与徐达商议,将收获的粮食一部分留给军户,一部分存入卫所粮仓,以备不时之需。同时,在卫所周边设立集市,让军户与百姓互通有无,辽东的经济渐渐活跃起来。?
十月,朱元璋派来的使者抵达辽东,带来了嘉奖令——表彰朱榑与徐达“平定豪强、推行屯田、抵御残元”有功,封朱榑为“辽东督师”,总领辽东军政,徐达则封为“辽东总兵官”,负责卫所防御。?
使者还带来了应天的消息:李善长已制定完成《大明律》细则,刘基则完善了科举制度,今年秋闱取士两百人,其中寒门士子占七成,大明的吏治与民生都在稳步推进。?
朱榑接过嘉奖令,望着远处的卫所与田野,心里清楚,辽东的治理只是开始。他与徐达约定,明年要继续扩大屯田面积,修建更多的卫所与烽火台,让辽东成为大明北方最坚固的屏障。?
而在漠北,残元首领纳哈出得知辽东屯田丰收、卫所建成的消息,气得砸碎了酒杯。他知道,大明在辽东的根基越来越稳固,想要夺回辽东,越来越难了。但他仍未放弃,暗中联络蒙古其他部落,准备在明年春天,发动更大规模的袭扰。?
一场新的较量,正在辽东的寒风中悄然酝酿。朱榑站在金州卫的城墙上,望着漠北的方向,眼神坚定——他定会守住辽东,守住大明的北方边境,让洪武治世的光芒,照亮这片曾经的苦寒之地。?
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