从本章开始听周景走到小院的门口,拦住了一位十七八的青年男子,这是刚才在台上表演评书的艺人。
周景上前作了一辑,说道:“这位兄长请了。”
青年男子一愣,忙不叠地作辑回礼,口中说道:“小郎君有何吩咐?”
周景微微一笑:“不知兄长能否为我引见此处的管事?”
青年男子用手向里一指:“那位就是,请跟我来吧。”
周景随他身后进院。却见在靠南的房前院中摆了三张桌子,一帮子人都在桌旁围坐。有人从西厢的厨房里往桌上摆放饭菜。
青年男子走到一位女子身旁,轻声叫道:“青青姐,有人找您。”
那位女子回过头来,看向了青年和站在一旁的周景。随后对着周景笑笑,细声软语地说道:“小郎君找奴家有什么事吗?”
周景没想到这么多人的勾栏,管事的竟然是一位年轻女子。她看起来也就二十多岁,生得容颜娇美、风姿绰约。虽说流落风尘,却举止有度,说话温和、处事淡然,俨然一副大家风度。
周景在当世的身体年龄尚小,涉世不深,而且他的前世思想占据主导地位,对当今的礼节尚不熟练,只好按照自己的思路演绎下去。
周景上前一礼,恭敬说道:“见过这位姐姐。在下名叫周景,是从边远地方来到都城,想在此考察一些事情。如今生计尚无着落,恳请姐姐能给予帮助。赏给在下一顿晚饭,不知可否?”
柳青青闻言“哦”了一声。她是一代名伶,前几年时获得过“大家”的名号,在都城也是芳名显赫。如今被更年少的名媛顶替,她便在此操持这家勾栏。多年的摸爬滚打使她尝遍了酸甜苦辣,看透了世间百态。
她看着周景,见是一名稚气未脱的少年。穿着一身干净的青布长衫。脸盘清秀,眼神纯净。身材匀称,气宇清雅。不像是一名泼皮无赖,倒似一时落魄的文弱书生。
柳青青笑了,说道:“请郎君入座。”她伸出手,指着身边的桌凳。
周景又是一礼,说了声“谢谢”,等到一帮人陆续入座后,他也坐到了桌旁。
晚饭主食是馒头,用白面和杂粮掺和做成的。现在节令未至,青菜少见,所以上了一大盆水煮萝卜,还有自家腌制的咸菜。
那两个十二三岁的少女来回穿梭,给大家分发碗筷。每人都给盛了一碗面片汤。
大家都不言语,开始吃喝起来。这是周景一个多月以来第一次正经吃饭。他吃了两个馒头,犹觉未饱,也不好意思再去伸手,慢慢地喝起汤来。
柳青青拿起一个馒头,递给了他,笑眯眯地说:“你正是长身体的时候,要吃饱些。”
周景感激地向她点点头,也不客气地接过馒头,吃了起来。
一个吃完,坐在对面的那个稍大点的女孩也拿起一个馒头递给了周景。周景连忙摇摇手,说道:“谢谢妹妹,我吃饱啦。”
女孩羞红了脸,只好讪讪地把馒头放回到篮筐里。
周边传来轻轻的笑声。周景抬头扫视了一眼,向每一个人都露出感激的表情。大家和他目光对上,有的微微点头,有的面露笑容,都是善意的表现。
一顿饭吃完,几位年龄稍长的妇女开始收拾。周景这时站起身来,对着柳青青深深行了一礼。
“多谢姐姐赏饭,地下感激不尽!只是,在下还有一个不情之请。”
柳青青眉眼弯弯,又“哦”了一声,柔声说道:“郎君请讲。”
周景厚着脸皮,煞有介事地说道:“在下来自川中青城山,遵师命下山游历。日前不久来到东京。我想在您这里停留两日,观摩学习咱们的歌舞艺术。到后天晚上为止。到时如果没有头绪,我会感谢大家的热情款待,告辞而去。如果学习有了心得,到后天晚上我会向姐姐提出一项建议,咱们可以合作做事。如果姐姐和大家同意,我们可以签订协议,合作共赢。”
柳青青眼神飘忽,口中喃喃有声:“签订协议,合作共赢。”她看着周景说道:“小郎君出口不凡,定是饱学之人,为何不去考取功名,取士做官?却流连这风尘之地?”
周景笑道:“在下志不在彼,唯愿研究艺术,娱乐大众。”
柳青青看向众人,见大家都是一副笑模样,也不做声,只听她的定夺。她又转向身旁另一侧的一位中年长者,那人三缕长须,面目和善,只是笑笑,轻轻点了点头。
柳青青回头向着周景笑道:“那好,就以两日为限,希望郎君能够参悟大道,珠玉灿然,助我等技艺新发。”
周景连忙道谢:“多谢了,愿我们能合作成功。”
饭菜撤下,桌上送来了一壶茶水。柳青青亲手给周景倒了一杯。周景点头致谢,接了过来。
天未尽墨,这时也是大家难得的闲暇时光。众人也不离开,就坐在桌旁,闲聊起来。
柳青青向周景介绍了这处勾栏的常住艺人。共有22位。分为三拨:
评书一摊是父子俩。父亲三十七岁,夫妻俩有一儿一女,儿子就是刚才领周景进门的那位青年,年龄十九,结婚生有一个两岁的儿子。女儿就是两个十二三岁的少女中较小的那位。
杂耍摊是兄弟俩,大哥已婚,有一个四岁的女儿。两口子加上小叔子三人支起摊子。还有一个妹子,就是刚才递馒头给周景的那个女孩。
歌舞摊人多,能舞能唱的姑娘有五位,加上班主和那两个小姑娘共是八人,还有司鼓、胡琴、琵琶、古琴各一人。胡琴师傅就是刚才点头的中年长者,也是柳班主的父亲,而司鼓是她的哥哥。
柳青青的母亲和评书摊的婆媳共三人则负责整个勾栏内的洗衣做饭,打扫庭除等各项杂务。
周景随着介绍,一一向他们起身点头致意。
这时一名小媳妇过来,对柳青青说客房已经收拾好了。
柳青青歉疚地对周景说道:“寒舍简陋,怠慢不周,还望郎君包涵则个。”
周景连忙起身施了一礼,说道:“折煞我也。想我流落四方,不敢矜持。贵处能收留我,便是大恩大德。”
众人都笑了。大家纷纷起身,各自回屋安歇。
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