从本章开始听夜半时分。
暴雨过后的平陵县郊外,透着潮湿的水汽。
一条常年无人踏足的羊肠小道上,陆沉用竹竿拨开挡在身前的带刺藤蔓。
山路泥泞,枯死的槐树在夜风中摇晃。
红褐色的黏土混着雨水,踩上去黏糊糊的打滑,铺满山道。
“裴县尉,你们大唐的和尚都喜欢把庙建在荒山野岭吗?
陆沉将沾满泥巴的竹竿丢到一旁,弯腰捶打着大腿。
“这路比咱们平陵县衙那茅房后面的土坑还要难走。”
“平日没事谁会往这种乱石岗跑。”
裴砚青单手按着刀鞘,呼吸平稳,脸上看不出疲惫。
军靴稳稳踩在湿滑石头上,未曾留下半分踉跄,走得比常人走平地还要踏实。
“此地名为落魂坡,十年前是一处废弃采石场,后来传闻时常有邪祟出没伤人。”
“慧净方丈向衙门讨了这片地,说是要建佛塔镇压阴气,从此被划为宝象寺禁地。”
“香客信徒避之不及,衙门的巡捕也极少过来巡查,算是彻底荒废了。”
陆沉听完唇角扬起一抹冷笑,弯腰伸手抠起路边一团潮湿红泥。
他将泥土置于鼻端嗅闻,又用指腹搓揉出明显的粗糙颗粒感。
“邪祟可不会穿圆口僧鞋,也不会沾着这特有红土满世界乱跑。”
“那知事僧圆性的鞋底满是这玩意,法静小和尚又火急火燎想要毁尸灭迹。”
“这师徒俩分明是把后山当成了自家后花园,频繁往返干着些见不得光的买卖。”
“咱们顺着他们踩出来的脚印往深处摸,准能查出宝象寺藏在佛祖金身背后的烂疮疤。”
裴砚青抬头望向山坳深处,手掌微微握紧了刀柄。
“夜风中带着异味。”
“似是柴炭燃烧的呛人气息,还夹杂着些许刺鼻的酸臭味。”
陆沉鼻翼抽动两下,脸上的散漫笑意尽数收敛。
“那是硫磺挥发的味儿,这山里藏着一座规模不小的加工厂。”
两人不再言语,沿着地势低洼处一路下探,借着夜色走向一处被植被遮蔽的山谷。
拨开一人多高的荒草,山谷底部的景象豁然呈现在两人眼前。
那是一片开阔的露天提炼作坊,占地足有两亩。
空地上堆放着大批装满黑色残渣的竹筐,几十口大口径生铁煮锅依次排开。
几个刚熄灭的炭火窑炉还在冒烟。
刺鼻的硫磺味道在这片封闭低地里久久不散,熏得人眼睛发酸。
裴砚青打量着那些铸铁大锅和垒得老高的木炭堆,眉头深锁。
“炼丹?或是私铸铜钱?”
“没那么简单。”
陆沉径直走下陡坡,停在一排尚未封口的粗布麻袋前。
“大唐的假币案还不配让顾大善人搞出这么大的阵仗。”
他从腰间拔出竹刀,挑开麻袋缝隙,掏出一把泛着微黄颜色的白色粉末。
借着透过云层的微弱月光,陆沉将粉末摊在掌心反复翻看。
“颗粒细密,毫无杂质,纯度很高。”
“你看这成色,宝象寺的和尚不光会念经撞钟,还兼职干着炼金术士的精密活计。”
裴砚青俯下身子,伸出戴着皮手套的手指拨弄两下粉末。
“这东西瞧着不像毒药,也不是寻常香料。”
“到底是不是要命的物件,咱们当场试一下便知真假。”
陆沉取出一小撮白色粉末,顺手抓起旁边筐里的一些木炭碎屑。
他将两者混合均匀,倒在脚边一片废弃的宽大破瓦上。
随后陆沉掏出腰间防水竹筒,吹亮火折子芯里的红火星,将火苗小心凑近那堆混合粉末。
嗤的一声锐响在寂静夜色里格外清晰。
瓦片上轰然喷射出明晃晃的黄色火光,剧烈燃烧的残渣迸射开来。
浓烈的硝烟气味立时弥漫在两人周遭空气中。
陆沉果断丢掉火折子,用鞋底碾灭瓦片上的余火,拍打着双手站起身。
“裴大人,咱们今天可是捅破了天大的窟窿了。”
“这白面白底的玩意儿,是经过好几轮熬煮提纯的精制硝酸钾。”
“硝酸钾配合木炭和硫磺,就是做杀人买卖必备的黑火药核心配料。”
陆沉抬手指着满地的麻袋和竹筐。
“这种产量,已经远超出寻常江湖帮派打家劫舍的范畴,这纯粹是一座装备精良的地下军工厂。”
裴砚青眼中寒芒盛放,周身透出冷肃杀机。
“大唐军律有言,私自开采硫磺硝石,违禁提炼军用火药,乃诛灭九族谋逆重罪。”
“宝象寺不仅是顾长庚收敛不义之财的洗钱库,更是黑檀会暗中积蓄叛军武备的根基所在。”
陆沉走到一口熬煮生铁的大锅旁,用手指敲了敲锅壁。
“所以那个知事僧圆性必须得死,铁匠一家也得被灭门。”
“谁碰到了这些军械材料的秘密,黑檀会就会毫不留情地下手除根。”
陆沉心中腹诽。
佛门清净地背地里竟建起了黑火药作坊。
这顾长庚若是活在现代法制社会,哪怕买通最好的律师团,也足够在监狱里把牢底坐穿。
“谁!”
裴砚青目光一凛,浑厚嗓音犹如沉雷,军刀豁然出鞘。
一阵急促且尖锐的破空声刺破黑夜宁静。
山谷暗处杂草丛中,十几道黑影端着上弦完毕的军用强弩,居高临下发动袭击。
十几支箭划破夜风,射向两人所在的位置。
裴砚青一步跨至陆沉身前,手中长刀舞动起绵密厚重的刀网。
金属撞击声连成一片,大半毒箭被宽厚刀脊强势震飞,斜插进泥泞山地中。
陆沉借着同伴掩护,身形利落就地翻滚,避开两支擦肩而过的利箭。
“射得这么起劲,老子今晚免费教你们什么叫真正的现代火力反制!”
他顺势抄起脚边一个装满火药半成品的陶土罐子,将刚吹亮的火折子塞入封口布团内。
布团见火便燃,散发出一缕危险黑烟。
陆沉起身抡圆右臂,将陶土大罐朝着弩手潜伏的草丛全力掷去。
陶罐划过一条弧线,在草丛深处砸中坚硬岩石壁。
巨大的气浪伴随着一团炽烈火球翻涌而起。
沉闷巨响震动整个塌陷山谷,泥土枝叶连同几声凄厉惨叫同时被气浪抛向半空。
灼热风流刮过山谷,几个隐藏的黑衣弩手被炸得晕头转向,甚至连手里的重弩都跌落在地。
陆沉拍去身上溅落的碎泥,从腰间拔出破横刀。
“裴大人,清理杂鱼这种体力活,就全仰仗你这大唐第一刀了。”
裴砚青身如猎豹暴射而出,提着雪亮长刀径直冲入弥漫着火光与浓烟的乱草丛中。
惨呼声与刀锋入骨的声响接连传来,这支奉命镇守山谷的刺客小队,迎来了绝对武力碾压的终结。
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