现代农学教授穿成明朝穷小子！ 第七章 夏至

进入五月，天气一日热过一日。

清晨的露水还挂着，太阳一升起来就蒸得干干净净。赵家村外的麦田黄了梢，沉甸甸的穗子压弯了秆，风过处沙沙响，像无数细小的铃铛在摇。村人们开始磨镰刀、整晒场，预备着收麦了。

陈满的碱地也变了模样。田菁长到小腿高，碧绿的茎秆上挂满了细叶，密匝匝挤成一片，远看像铺了层绿绒毯。苜蓿更不得了，他那二分试验地里的苜蓿已经齐膝，三出复叶肥厚油亮，清晨叶面上滚着露珠，阳光下亮得扎眼。他扒开土看根，粉红色的根瘤已经密密麻麻缠满了须根，指甲盖大小的瘤子饱满圆润，像一颗颗裹了糖霜的豆子。

“满哥儿！”周叔从自家地里直起腰，抹了把汗，“我这边的苜蓿也蹿起来了！昨儿才到脚踝，今儿就过小腿肚了！”

周叔那二分碱地照着陈满的法子挖了排碱沟，种下田菁和苜蓿，如今也绿油油一片。虽然比陈满的地晚了几天，但长势喜人。周叔这几天走路都带风，逢人就拉着人家去看他的地，跟添了个大胖小子似的炫耀。

陈满蹲在地头，把采下来的苜蓿根瘤码进陶罐里。三天攒了小半罐，粉红色的瘤子在罐底铺了薄薄一层，晾干了颜色转深，但掰开断面依然粉得鲜艳。他数了数，这一罐能磨出二两粉，拌一斗豆种。

正忙着，村口传来一阵喧哗。陈满抬头，看见几个陌生面孔沿着官道走进村来，为首的是个穿绸衫的中年人，圆脸，白胖，手里摇着把折扇。后面跟着两个挑担子的伙计，担子上盖着蓝布，看不出是什么。

“谁啊？”周叔凑过来。

陈满眯眼看了看：“粮铺的。”

他认出来了，那圆脸中年人正是清水镇粮铺的掌柜，姓钱，他上次去买米时见过。钱掌柜一路走一路张望，目光扫过村路两旁的田亩，忽然停在陈满这片碱地上，折扇不摇了。

“这地谁家的？”钱掌柜扬声问。

陈满站起来：“我家的。钱掌柜，有事？”

钱掌柜几步走到地头，蹲下来捏了把土。土是深褐色的，松散湿润，捏在手里成团，松开就散。他又揪了片苜蓿叶放在嘴里嚼了嚼，眼睛亮了。

“你这地，原来不是碱地？”

“是碱地，挖了排碱沟，种了田菁和苜蓿，养了一个月。”

“养了一个月就这么肥？”钱掌柜站起来，白胖的脸上浮出笑意，“小哥，你这苜蓿卖不卖？我按鲜草价收，一斤五文。”

陈满心里迅速盘算：一亩苜蓿鲜草产量约两千斤，按五文一斤就是十两银子。他这二分地能收四百斤，就是二两银子，比他爹一年修皮活的收入还多。

但他没急着接话。

“钱掌柜。”他拍了拍手上的土，“鲜草不经放，运到镇上就蔫了。您收回去做什么用？”

钱掌柜折扇一展：“喂马。镇上周员外家养了十几匹骡马，专跑官道送货的。往年买干草料，一斤要八文，鲜草更贵，一斤十文。你这苜蓿青嫩肥厚，周员外指定喜欢。”

陈满脑子转得快：“掌柜的，我跟您做个别的买卖。苜蓿鲜草割下来，我给您晒成干草，打成捆，一斤算您六文。干草耐放，您囤着冬天卖，利润更大。”

钱掌柜折扇停住了。他盯着陈满看了两息，忽然笑起来：“你这小子，心眼多。成，干草六文一斤，我收了。你这一亩能出多少干草？”

“头茬亩产干草五六百斤，一年能割三茬，合起来一千五六百斤。”陈满说得平淡，“我这二分地头茬能出一百多斤，您要多少？”

钱掌柜掏出个小算盘噼里啪啦打了一通，抬头时笑容更大了：“要。你头茬割了直接送到我铺子里，现钱结账。不过……”他折扇点了点陈满的胸口，“你先把这块地的苜蓿籽给我留二斤，我有用。”

陈满点头：“成。但苜蓿籽现在还没熟，得等七月。到时候每斤按市价折，不占您便宜。”

两人在地头上三言两语把买卖定了。周叔在旁边听得目瞪口呆，等钱掌柜带着伙计往村里别处去了，他才拽住陈满的袖子：“满哥儿，一斤干草六文？那你这二分地头茬就出……六七百文？”

“差不多。够我爹抓两副好药了。”

周叔咽了口唾沫，转身就往自家地里跑：“我…我也多种点！”

陈满看着周叔的背影，嘴角翘了翘。但他没多乐，因为另一件事更紧迫，今天早上出门时，他看见陈大奎家院墙外多了几道新脚印，直通他家碱地东边。那些脚印没踩进地里，就在地头转了一圈，留下几个深深的鞋印。

他蹲下来看了看，鞋印是新的，前掌深后掌浅，说明来人是蹑着脚走的，脚尖踮着，怕发出声响。鞋底纹路细密，是镇上才买得到的千层底布鞋。

不是村里人穿的草鞋。

陈满心里沉了沉。他把鞋印的位置记住，站起来拍了拍手。日头升到头顶了，热辣辣的晒得人头晕，苜蓿叶微微卷了边。他回到地头，继续往陶罐里码根瘤。

傍晚收工时，他绕路走了一趟村西。陈大奎家院门紧闭，但院子里传来低低的说话声，隔着一道土墙，听不真切。陈满蹲在墙根下假装系鞋带，听见只言片语，“……县衙的人后日来……”“……那块地……”“……赵德贵那边打点好了……”

他站起来，拍了拍膝盖上的灰。月亮还没升起来，天边烧着最后一片霞，把陈大奎家的屋瓦照成暗红色。

回家的路上，他路过赵德贵家的院门。门没关严，缝里漏出一线灯光。赵德贵的声音传出来：“……满哥儿那孩子，后生可畏。但他堂叔今儿来找我了，说要分他家的地。我推了，可那陈大奎不是善茬，怕是要走里正的门路……”

陈满脚步一顿。他没敲门，悄悄退开了。

回到家里，娘正在灶台前忙活。爹靠在炕上，今天咳得轻了些，看见陈满进来，招了招手。

“满哥儿。”爹的声音细得像丝，“今儿镇上来了个货郎，说……说县衙后天要来村里重新丈量地亩。”

陈满在炕沿坐下：“我知道。爹，您别担心，地契在咱手里。”

爹摆了摆手，枯瘦的手掌翻过来，掌心里放着一块碎银子，约莫二钱重。“今儿你堂叔派人送来的，说……说上回借据的事他做得不对，这银子是赔礼。”

陈满拿起那块碎银子，放在灯下看了看。成色不错，是正经的官银。但他把银子又放回爹手里：“爹，这银子不能要。拿了人家的手短。”

爹看了他半晌，忽然笑了。那张病得脱了形的脸上，浮起一点亮色：“我儿长大了。”

灯花爆了一下，溅出几点火星。窗外蛙声起了，咕呱咕呱的，把夏夜填得满满当当。

陈满在灶台边坐下，把明天要做的事在脑子里过了一遍：早起割一捆苜蓿送到镇上柳掌柜那里，换罐子钱；回来之后去周叔家，把排碱沟挖深三寸；傍晚去地头看看那些鞋印还在不在，如果有人夜里来动他的苜蓿，他得提前做准备。

他从怀里掏出那本《齐民要术》，在种苜蓿篇的页边又划了一行字：五月暑至，宜刈头茬，留茬二寸，当日晒干。

窗外月光明晃晃的，照在碱地上。苜蓿的影子在风里摇，像一片绿色的水。

永乐七年五月初九，夜。夏蝉第一声叫了。