从本章开始听三个地球月前。
时间点,正好在她重生归来后不久。在她注册专利之前,在她联系米拉之前,在她启动“先知”之前。
所以,蝴蝶效应的源头,可能不是她?
或者,不全是她?
一种更冰冷、更沉重的可能性,缓缓浮上心头。
也许,在她重生之前,在她改变任何事情之前,某些事情,就已经因为某种未知的原因,发生了偏移。
也许,“虚空吞噬者”的苏醒,本身就不是一个固定的时间点。也许它的先遣哨兵,早就以某种休眠或低功耗状态,散布在太阳系外围的黑暗里。人类的某些活动——比如深空矿业集团那艘勘探船的高强度扫描——就像一根无意中戳进蚁穴的树枝,惊醒了黑暗中沉睡的东西。
而她的重生,她的行动,或许只是让这根树枝,戳得更深了一些。
让苏醒的过程,提前了一些。
“先知。”她开口,声音有些干涩,“调取‘开拓者七号’的公开航行日志,以及深空矿业集团在过去六个月内的所有公开动态——新的勘探许可申请、异常采购订单、人事变动、研究项目立项……任何可能与KBO-4471区域或异常探测相关的信息。”
“指令已接收。”“先知”回应,“数据调取中。此类信息分散且需进行语义分析,预计耗时较长。”
“继续监控KBO-4471,每十分钟更新一次扰动数据。”邱琳补充道,“建立预警机制,一旦信号强度变化率超过阈值,或出现任何新的模式特征,立即警报。”
“明白。”
安排完这些,邱琳才重新看向李哲。他依然站在那里,脸上交织着震惊、困惑、以及一种面对未知巨大威胁时本能的紧绷。
“现在,”邱琳说,语气平静,却带着不容置疑的分量,“我们可以谈谈那个数据库了。”
李哲深吸一口气,点了点头。他的目光扫过屏幕上那份分析报告,扫过“深空矿业集团”那几个字,最后回到邱琳脸上。
“我父亲,”他缓缓开口,声音低沉,“他去世前最后半年,精神状态很不好。不是悲伤,是……焦虑,恐惧。他经常把自己关在观测室里,对着一些老旧的、连不上网的本地数据库反复查看。有时候会喃喃自语,说什么‘它们早就来了’、‘在黑暗里看着’、‘信号太弱了,没人相信’……”
他停顿了一下,似乎在回忆那些模糊而痛苦的片段。
“他留下的那些纸质笔记和加密存储盘里,”李哲继续说,目光直视邱琳,“除了‘遗产’站的设计图和维护手册,还有一些……杂乱无章的数据片段、数学符号、以及他手绘的、看起来像是某种异常空间结构的草图。我当时看不懂,以为是他精神压力太大产生的臆想。”
“但现在,”他的声音微微发颤,指向屏幕上的分析报告,“我看到这个‘异常空间结构初级特征’,看到KBO-4471的扰动数据……那些草图,那些零散的公式片段……它们好像……能对上一些。”
邱琳静静地听着,心脏在胸腔里缓慢而沉重地跳动。
原来如此。
导师,那位在前世同样死于“星环理事会”清洗的、正直而敏锐的老科学家,他在生命的最后时刻,或许也凭借某种直觉或偶然的观测,触碰到了真相的边缘。只是他势单力薄,证据不足,声音微弱,最终被淹没在世俗的喧嚣和自身的消亡中。
而李哲,继承了父亲的遗产,包括那些未被理解的碎片。
“我把那些碎片数据,整理后输入了‘先知’的预设数据库。”邱琳选择说出部分真相,这是目前最能连接过去与现在、最能解释“知识来源”的说法,“作为它进行模式识别和异常检测的参考样本之一。我没想到……它会这么快就匹配上真实发生的信号。”
李哲沉默了很长时间。
他低下头,看着自己沾着油污和焊渣的双手,看着控制台边缘那些冰冷的金属接口。地下室的灯光在他脸上投下明明暗暗的阴影。
“所以,”他再抬起头时,眼神里的质疑并未完全消散,但多了几分沉甸甸的凝重,“我父亲……他可能早就发现了什么。而你现在,沿着他未竟的路,看到了更清晰的……威胁?”
“是的。”邱琳点头,没有回避他的目光,“而且威胁出现的时间,比我们预想的更早。深空矿业集团在那里的活动,可能是一个诱因,也可能只是一个巧合。但无论如何,信号已经出现了。它很微弱,但它就在那里。而且,它可能正在……慢慢醒来。”
她走到控制台前,调出太阳系的全息星图。蓝色的地球,红色的火星,带着光环的土星,巨大的木星……以及外围那片广阔、黑暗、点缀着无数冰岩天体的柯伊伯带。一个微小的、不断闪烁的红点,标记在KBO-4471的位置上,像黑暗中的一颗恶意的眼睛。
“我们可能是第一批发现它的人。”邱琳的声音很轻,却带着金属般的质感,“在李哲,这是危机,也是机会。我们有一个时间窗口,也许很短,也许不长。在这个窗口关闭之前,我们必须弄清楚那到底是什么,必须做好准备。”
李哲走到她身边,同样凝视着那个红点。他的侧脸在屏幕微光的映照下,线条显得格外坚硬。
“需要我做什么?”他问,声音里没有了犹豫,只剩下一种破釜沉舟的决绝。
邱琳转过头,看着他。
“优化‘先知’的深空信号处理算法,我们需要更灵敏、更隐蔽的监控能力。”
“继续完善‘遗产’站的防御和隐蔽系统,这里是我们唯一的基地,不能暴露。”
“还有,”她顿了顿,“准备一份报告。用你能想到的最严谨、最保守的学术语言,描述KBO-4471的‘奇特引力扰动现象’,提出‘需要进一步观测’的建议。不提及任何‘异常空间结构’或‘外星威胁’的字眼。报告完成后,以‘遗产’独立科研站的名义,提交给联邦科学院深空现象研究委员会,以及……火星殖民地联盟科学院。”
李哲愣了一下:“提交给他们?你不是说要保密吗?”
“完全保密,我们做不到,也没有必要。”邱琳的目光重新投向星图上那个红点,“我们需要让‘官方’的视线,也投向那片区域。用一份看似常规、实则埋下钩子的学术报告,引导他们去关注。这样,未来当信号变得更强、更明显时,我们不是唯一的声音。而且……”
她眼中闪过一丝冷光。
“我也想看看,当这份报告出现后,深空矿业集团,还有那些可能已经注意到异常的人,会有什么反应。”
蝴蝶已经扇动了翅膀。
风暴或许正在远方酝酿。
而现在,她要做的,不是徒劳地试图让蝴蝶停下,而是在风暴来临之前,尽可能多地,织就一张能保护自己、也能预警他人的网。
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