从本章开始听林凡走在前面,没有直接去空地,而是在那棵樟树旁边停下脚步,从怀里掏出拼好的铁环,放在树根旁的一块平整石头上。
石板在他的怀里温热,但没有出现明显的感应。他等了一会儿,伸手把铁环调了一个方向,放在石头的另一侧。
石板这才动了一下。不重,像是被什么东西轻轻点了一下。
有反应。林凡说着,把铁环收起来,朝石板指示的方向走去。方向指向空地西北侧,那片区域的树比别处稀疏一些,地面覆盖着厚厚的落叶,踩上去软绵绵的。
周行简跟在后面,边走边低头看地面,目光在落叶堆里搜寻翻动的痕迹。许安走在最后,脚步很轻,没有踩断树枝。
林凡在那片区域边缘的位置站定,蹲下来,用手掌按压了一下落叶层下面的一块地面,感觉土质比其他地方略硬一些。他用手指在落叶层里拨了几下,拨开表面覆盖的枯叶之后,看到一段横向延伸的浅沟。
这里有土下陷的痕迹。他说。
周行简把铁锹递过来。林凡接过铁锹,沿着那条浅沟的边缘往下挖,第一锹下去就碰到了东西,声音比挖到铁片时沉闷一些,像是碰到了更大块的东西。他放轻力道,把锹头微微倾斜着往侧面剐了一下,把周围的土拨开,露出了一个圆弧形的边缘。
挖到大东西了。周行简蹲下来。
林凡沿着圆弧的边缘继续挖,把覆盖在上面的土一层层拨开。露出的弧形边缘越来越宽,材质和之前的铁片一致,但更大,表面没有明显的锈蚀痕迹,像是被埋的时间比前几块短。等他把整件东西从土里完全起出来之后,两个人同时安静了一瞬。
那是一个环。完整的、手掌大小的铁环,与拼合后的铁片上的空缺轮廓完全吻合。环身上也有相同的暗纹,但纹路更密集,中心凹陷处有一块指甲盖大小的凹槽,像是专门用来固定某个小物件的底座。
核心部件。林凡把那件东西平放在落叶上,从怀里掏出拼合好的铁环,把新出土的核心环放进去。两者接触的瞬间发出一声清脆的嗒声,外圈和核心严丝合缝地扣在了一起,边缘的暗纹完美衔接,没有再留下缝隙。
整块完整的铁环在那一声合拢之后短暂地亮了一下——纹路依次亮起,从外圈到核心,六个凹坑的位置同时亮了一瞬,然后重新暗下去,只剩下一层淡淡的余温。
周行简蹲在旁边,看完了全过程。亮了……它自己亮了。
许安站在两步外,也看见了那个亮光。这像是灵力回路接通的瞬间。
林凡没有立刻说话。他先确认了一遍所有碎片的拼合缝隙均匀紧密,环身表面完整,没有松动或错位的迹象。六个凹坑内壁光滑,中心底座上的凹槽形状规整,像是用来嵌东西的。
他把完整的铁环拿在手里掂了掂,重量比之前的三块碎片加起来还沉一些。他把铁环放回落叶上,站起来活动了一下蹲久的膝盖。
还差一样东西。他说。
底座上那个凹槽。周行简顺着他的目光看过去,缺一个嵌件。
对。林凡把铁环重新包好放进怀里,回去找苏清月看看,她也许知道那是什么嵌法。
三人收拾好地面,把挖出来的土填回去,踩实,拨了几片落叶盖在上面。回程的路上周行简走在前面,步伐明显比来时轻快,像是放下了什么惦记了好久的事。他走了好一会儿才开口说道:要是嵌件也找到的话,这环就算完整了。
嗯。林凡走在他身后,摸了摸怀里的铁环,触手还是温热的,完整的环也许能起到某种作用。
你猜是什么作用?周行简问。
林凡想了想:可能是用来定位的,也可能激活一处被封住的位置。
你觉得是哪种?
都有可能。
周行简点了点头,像是在心里自己也排了一下可能性。
走了一阵,许安开口问了一句:那凹槽的形状,你之前见过类似的吗?
没有。林凡说,不过苏清月见过的东西多,她也许有印象。
回到七玄门之后,许安在值事堂门口跟他们分开。周行简陪着林凡去了丹堂。苏清月正在屋里碾药,看见两人一起进来,先看了一眼周行简,然后把目光转向林凡。怎么又来了?
林凡把铁环从怀里取出来放在桌上。完整的铁环在午后的光线下泛着一层均匀的光泽,六枚凹坑排列整齐,中心底座的凹槽清晰可见。
苏清月放下药碾,擦了一下手,把铁环拿起来对着光翻了翻,她的视线在凹槽上停了一下,放下铁环看着林凡:这是个底托,原来嵌在上面的东西,应该是某种晶体或特定的石料。
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