朕，崇祯，开启工业大明 第4章 白银铸军

“田尔耕在哪？”

“回万岁爷，田都督正在宫门外候着，说是刚把赵长庚家抄完，正在清点造册。”

“让他别数钱了，带上两百锦衣卫，全副武装。”朱由检翻身上了早已备好的御马，那是皇家御马监精心饲养的白色神骏，但此刻马鞍上却挂着一副有些不伦不类的行军水囊。

“去哪？”王承恩小跑着跟在马屁股后面。

朱由检勒转马头，马蹄在青石板上踏出清脆的火星。

“京营，校场。”

……

京师三大营：五军营、神机营、三千营。

这是大明朝廷最后的家底，也是拱卫京师的最后一道防线。名册上号称二十万大军，每年吞噬着朝廷数百万两白银的军费。

然而，当朱由检策马冲进德胜门外的神机营校场时，看到的却是另一番景象——这就是一个巨大的难民营。

原本应该平整的校场上长满了半人高的荒草，几匹瘦得皮包骨头的战马在草丛里啃着枯叶。营房破败不堪，窗户纸都没了，黑洞洞的像是一只只瞎了的眼睛。

一群穿着鸳鸯战袄的士兵，正三三两两地缩在墙角晒太阳。那战袄红得发黑，破絮露在外面，有的甚至连裤子都没有，光着两条满是冻疮的腿，裹着麻袋片。

看到一队锦衣卫簇拥着一个穿曳撒的年轻人冲进来，这些士兵只是懒洋洋地抬了抬眼皮，连站起来的意思都没有。

在他们眼里，这大概又是哪个权贵子弟来跑马圈地了。

“这就朕的京营？”朱由检勒住马缰，看着眼前这群比叫花子还不如的“精锐”，胸口像是有团火在烧。

史书上说京营烂，他有了心理准备。但他没想到，能烂成这个样子。

这就是后来李自成打过来时，那支一触即溃、甚至主动开门投降的军队？

不，这根本不能叫军队，这就是一群等着饿死的僵尸。

“神机营提督何在？！”田尔耕策马而出，手中的绣春刀出鞘半寸，发出一声暴喝。锦衣卫特有的煞气瞬间弥漫开来。

这一嗓子终于有了点效果。远处的一座相对完好的大帐里，跌跌撞撞地跑出来几个人。

领头的一个身形肥硕，盔甲都快被肚子撑爆了。他满脸通红，酒气熏天，显然是大白天就在酗酒。一边跑一边还在系腰带，头盔都戴歪了。

这是神机营坐营太监，也是名义上的监军，张彝宪。在他身后，跟着几个千户、把总，也是一个个油头粉面，根本没有半点军人的样子。

“谁啊？哪个不长眼的敢在……呃？”

张彝宪骂骂咧咧地跑近，待看清马背上那人的脸时，就像是被掐住了脖子的鸭子，声音戛然而止。

他虽然是个太监，平日里很少见天颜，但这阵仗，这服饰，还有田尔耕那张阎王脸，他要是再认不出来，这脑袋就白长了。

“万……万岁爷？！”

张彝宪双膝一软，直接从台阶上滚了下来，像个肉球一样滚到朱由检马前，脸埋进泥地里，浑身肥肉乱颤。

“末将……末将该死！不知万岁爷驾临，有失远迎，罪该万死！”

身后的几个将领也吓傻了，噼里啪啦跪了一地。

朱由检没有下马。

他居高临下地看着这群人，手里把玩着那根从不离身的马鞭。

“张彝宪，朕记得神机营在册兵额是三万人，对吧？”

“回……回万岁爷，是……是三万人。”张彝宪哆嗦着回答。

“那人呢？”朱由检环视四周，那稀稀拉拉的士兵加起来，恐怕连三千都不到，“这草丛里，藏着两万七千个鬼吗？”

“这……这……”张彝宪冷汗如瀑，眼珠子乱转，“回万岁爷，今日……今日轮休！对，轮休！大部分士卒都……都回家探亲去了！”

“探亲？”朱由检笑了，笑声冷得像冰碴子。

“好一个探亲。”他突然扬起马鞭，指着不远处一个正缩在墙角抓虱子的老兵。

“把他带过来。”两个锦衣卫立刻翻身下马，像老鹰抓小鸡一样把那个老兵提了过来。

老兵吓坏了，跪在地上不停地磕头，浑身散发着一股令人作呕的酸臭味。他的手黑得像炭，手指冻得胡萝卜一样粗肿，手背上全是开裂的血口子。

“别怕。”朱由检翻身下马，走到老兵面前。

他不顾脏臭，伸手抓住了老兵的手腕。入手冰凉，脉搏微弱。

“你叫什么名字？当兵几年了？”

老兵浑身僵硬，结结巴巴地答道：“回……回万岁爷，小人叫刘二狗，当兵……十五年了。”

“十五年。”朱由检点点头，“你是火铳手？”

“是……以前是。现在……现在火铳早锈烂了，也没火药，小人就是个……就是个看门的。”

“你这一年的饷银，是多少？”朱由检的声音不大，却让跪在一旁的张彝宪心脏骤停。

刘二狗愣了一下，似乎在回忆“饷银”这个词是什么意思，过了半晌才苦笑道：“回万岁爷，小人……小人已经三年没见过银子了。每个月只有三斗霉米，有时候还掺着沙子……还得给上头的大人们交‘孝敬钱’，不然连这霉米都没得吃。”

三年没见过银子。朱由检松开手，站起身，目光如刀，缓缓扫过跪在地上的张彝宪和那些军官。

他们的盔甲鲜亮，腰间的佩剑镶金嵌玉。张彝宪手上的那个翡翠扳指，水头足得能买下半个北京城的米铺。

这就是大明的军队。上面的人在喝兵血，下面的人在喝风。

“张彝宪。”朱由检开口了，语气平静得可怕。

“末将在……末将在……”

“刘二狗说的是真的吗？”

“万岁爷！他胡说！这小卒胡说八道！”张彝宪猛地抬起头，满脸狰狞地指着刘二狗，“末将虽然没发足额，但也发了七成啊！定是这小卒赌输了钱，在这污蔑上官！末将这就……”

“唰！”

一道寒光闪过。

朱由检没有任何废话，直接从田尔耕腰间抽出绣春刀，手起刀落。

没有任何犹豫，没有任何审判。就像砍断一根腐朽的木桩。

张彝宪的辩解戛然而止。那颗肥硕的头颅带着不可置信的表情，骨碌碌滚出了几米远，腔子里的血喷得如同喷泉，溅了旁边的几个军官一脸一身。

全场死寂。连风声似乎都停滞了。

刘二狗张大了嘴巴，呆呆地看着地上的无头尸体，那是平日里高高在上、掌握他生死的大太监，现在就像一条死狗一样躺在泥里。

那些原本懒洋洋的士兵们，此刻也都像见了鬼一样站了起来，眼神里第一次有了恐惧，也有了一丝莫名的……快意。

朱由检提着还在滴血的刀，转过身，看着那几个抖得像筛糠一样的千户。

“谁是管账的？”一个留着八字胡的千户颤颤巍巍地举起手：“罪……罪臣……”

“把花名册拿来。立刻。”片刻后，一本厚厚的名册送到了朱由检手里。

他翻开看了几眼，随手扔进旁边的火盆里。

“从今天起，这本册子作废。”朱由检走到校场中央的高台上，那是平时点将的地方。他站在高处，风吹乱了他的头发，却吹不散他身上的血腥气。

“田尔耕！”

“臣在！”

“让锦衣卫把带来的箱子，都给我抬上来！打开！”

“是！”

随着一阵整齐的号子声，二十口巨大的楠木箱子被抬上了高台，一字排开。

“砰！砰！砰！”

箱盖被粗暴地掀开里面装满了白银……

整整齐齐的五十两一锭的雪花银，堆满了箱子。在正午阳光的照射下，反射出令人目眩神迷的光芒。这光芒对于那些三年没见过钱的士兵来说，比太阳还要刺眼，比美酒还要醉人。

校场周围瞬间响起了一片吞咽口水的声音。几千双眼睛死死盯着那些银子，眼珠子都红了。

“看清楚了吗？”

朱由检把刀插在面前的木栏杆上，声音通过内力的激荡。

“这是从贪官家里抄出来的！是你们的血汗钱！”

“朕知道，你们饿。你们冷。你们恨。”

“朕也恨！”朱由检指着地上的尸体，“朕恨这帮虫豸吃了朕的江山，吃了你们的活路！”

“从今天起，神机营的规矩改了。”他从箱子里抓起两锭银子，那是沉甸甸的一百两。

“以前的旧账，朕不清算。朕只看以后。”

“只要你们这双手还能拿枪，还能杀敌，这银子，就是你们的！”

“不论出身，不论资历。哪怕你是个伙夫，是个马夫，只要能通过朕的考核，能跑得动，能打得准，这银子朕亲自发到你手里！绝不经过任何文官、太监、武将的手！”

“若是有人敢伸爪子……”朱由检拔出刀，指着张彝宪的尸体，“他就是榜样！”

人群骚动了。起初只是窃窃私语，然后变成了喧哗，最后汇聚成一股巨大的声浪。

“万岁爷……万岁爷万岁！”

不知是谁先喊了一句，紧接着，那几千名衣衫褴褛的士兵纷纷跪倒在地。这一次，他们不是因为恐惧，而是因为一种久违的希望。

那是对生存的渴望，也是对公平的渴望。

“刘二狗！”朱由检大喊一声。

“小……小人在！”刘二狗跪在台下，浑身发抖。

“上来！”

刘二狗手脚并用爬上高台。

朱由检将手里的一锭五十两银子塞进他那是冻疮的黑手里。

“这是你的安家费。拿着这钱，去买肉，买酒，吃饱了，把身子养好。”朱由检拍了拍他的肩膀，不顾他身上的虱子，“三天后，朕要在这里看到一个像样的兵，而不是一个叫花子。能不能做到？”

刘二狗捧着银子，眼泪刷地流了下来，那是滚烫的、混杂着泥土的眼泪。

“能！能！小人这条命……以后就是万岁爷的！”

他嚎啕大哭，把头重重地磕在木板上。

朱由检看着台下那一张张狂热的脸，心中那块大石终于落地。

钱，确实是通神的。在这乱世，什么仁义道德都是狗屁，只有把真金白银砸下去，才能换来真正的忠诚。

“田尔耕，这里交给你。”朱由检把刀扔回给锦衣卫指挥使，语气恢复了冷静。

“把那些吃空饷的、老弱病残的，全部给朕清理出去。每个人发二两银子路费，让他们回家。”

“剩下的，哪怕只有一千人，也要是能喘气的、敢拼命的。”

“另外，”朱由检压低声音，眼神变得幽深，“去把孙传庭给朕找来。不管他在哪，哪怕是绑，也要给朕绑进京！”

“这支新军，朕需要一把真正的磨刀石。”田尔耕看着眼前这个杀伐果断的年轻皇帝，心中升起一股前所未有的敬畏。

这哪里还是那个深宫里长大的信王？这分明是一头刚刚苏醒的猛虎，正在磨砺他的爪牙。

“臣，领旨！”朱由检转过身，看着那堆白银，又看向远处已经开始凝固的那堵水泥墙。

“有墙，有枪，有钱。”

“东林党的大人们，你们的病，最好能多拖几天。”

“等朕这把刀磨好了，咱们再慢慢聊。”

从德胜门回宫的路上，马蹄声敲击着青石板，节奏单调而沉闷。

朱由检没有坐轿子，依旧骑着那匹白马。深秋午后的阳光没什么温度，照在他身上，却仿佛蒸腾出一股淡淡的血腥气。那不是他的血，是张彝宪溅在他靴子上的，但他没擦。

这股味道，能让人清醒。回到紫禁城时，天色已近黄昏。夕阳如血，泼洒在巍峨的午门城楼上，将那些飞檐斗拱染得一片猩红。

“万岁爷，要去乾清宫歇着吗？”王承恩骑着一匹小马驹跟在后面，脸色还有些发白。他在神机营校场上吐了一回，那颗滚落的人头给了这位大伴不小的心理阴影。

“不。”朱由检勒住缰绳，目光投向紫禁城的西北角，那是煤山的方向，“去窑口。”

比起那张冷冰冰的龙椅，他更关心那堵墙。

……

煤山后坡，临时搭建的工棚被烟熏得漆黑。

这里原本是皇家的园林禁地，现在却成了整个大明最像“工业区”的地方。空气中弥漫着石灰石煅烧后的焦糊味，还有那股独特的、干燥的碱性气息。

几个负责看火的内务府工匠见皇帝来了，慌忙跪了一地。

朱由检翻身下马，快步走到昨天砌好的那堵矮墙前。

经过十二个时辰的风干和硬化，那灰扑扑的墙体看起来毫不起眼，甚至有些丑陋，表面粗糙不平，接缝处还挂着干结的泥浆。

“锤子。”朱由检伸出手。

王承恩连忙递上一把从工部找来的八角铁锤。

朱由检掂了掂分量，大概四五斤重。他深吸一口气，腰腹发力，抡起铁锤，照着那堵墙的中间狠狠砸了下去！

“当——！”

一声脆响，竟然带着几分金属撞击的回音。

没有预想中的土崩瓦解，也没有砖块碎裂的哗啦声。铁锤被高高弹起，震得朱由检虎口微微发麻。

他凑近细看。

墙面上只留下了一个浅白色的印子，周围有一圈细微的裂纹，但两块青砖之间的连接处，那种灰白色的粘合剂纹丝不动，仿佛已经长在了一起，变成了整块石头。

“好东西。”

朱由检扔下锤子，手指在那粗糙的墙面上缓缓抚过。指尖传来的坚硬触感，让他那颗一直悬着的心终于落了一半。