冲喜后，我靠积德当上皇太后 第9章 克扣我的柴火？

然而，树大招风，过盛的声名很快便引来了阴影。

这阵风，最先从陆府的后厨吹起。

眼见着一个被发配到偏院的罪奴，竟凭着几碗粥食搅动风云，甚至隐隐压过了主厨的风头，厨务总管陈婆子那张布满褶皱的老脸，终于彻底沉了下来。

她决不能容忍一个黄毛丫头踩在自己头上。

机会很快来了。

陈婆子暗中找到了掌管府中柴炭库的吴管事，两人本就是一条藤上的蚂蚱，几句言语，一包碎银，便定下了毒计。

次日清晨，天还未亮，偏院的灶膛便出了问题。

送来的木炭潮湿不堪，夹杂着大量泥土，任凭小桃把腮帮子吹得酸疼，那火苗也只是蔫蔫地舔舐着炭块，半死不活。

一连三日，皆是如此。

灶火无力，新炖的“健脾粥”火候全失，米粒半生不熟，夹生发硬，勉强出锅，那股子精心调配的药香也荡然无存。

“这粥怎么回事？跟石头疙瘩似的！”

“就是，前几日还入口即化，今天倒能把牙给硌掉！”

怨言四起，几个老主顾失望地摇着头离开。

小桃看着食客们嫌恶的眼神，再看看锅里那些废掉的粥，眼圈一红，泪水再也忍不住，扑簌簌地掉了下来。

“小姐，这可怎么办啊！再这样下去，明月轩的招牌就全砸了！”

与她的焦灼形成鲜明对比的，是沈明月的沉静。

她用汤勺舀起一点粥，尝了尝，面色不变，只眸光冷了几分。

“哭什么，天还没塌。”她放下勺子，语气平淡却带着不容置疑的力量，“去，把后院那个废弃马厩的旧木板都给我拆了，劈成柴火。”

小桃一愣，春杏却已领命而去。

很快，带着干燥木香的旧板材便堆在了灶前。

沈明月随即让春杏在明月轩门口立起一块新木牌，上面用娟秀的字迹写着：“东家柴炭告急，今日特供‘炭火不足·焦香风味粥’，以旧木添香，别有风味。限量二十碗，售完即止。”旁边又用极小的字附了一行：“据闻某人断我柴薪，本欲以其骨为炭，思之不妥，不如借此成就一道‘黑金养生膳’，以飨诸君？”

这番操作看得众人目瞪口呆。

路过的百姓先是疑惑，待看清那行小字，顿时爆发出哄堂大笑。

断人柴薪本是阴损事，被她这么一写，反倒成了一桩趣闻。

那句“以其骨为炭”的煞气，和“黑金养生膳”的调侃，瞬间勾起了所有人的好奇心。

“哈哈哈，这老板娘有意思！我倒要尝尝这焦香味是什么名堂！”

“就是，我也来一碗！这叫因祸得福，说不定更好吃呢！”

一时间，抢购之声不绝于耳。

那二十碗其实口感并不完美的粥，竟在半刻钟内被一扫而空，甚至有人为抢不到而扼腕。

一场危机，硬生生被沈明月扭转成了一次绝妙的营销。

风头虽过，但根源未除。

当晚，她便将小桃唤至跟前，如此这般地交代了一番。

次日，小桃便换了一身浆洗得发白的旧布衣，提着个菜篮子，装成替大户人家采买的粗使妇人，混进了柴炭库附近，寻了个由头与库里的小厮搭上了话。

几番旁敲侧击，又使了些碎银子，终于摸清了底细。

原来陈婆子仗着自己总管的身份，与吴管事勾结，多年来一直以“防潮损耗”为名做假账，将府中采买的上等松炭偷偷倒卖给城西的私贩，每月光这一项，便能净赚近五两银子。

那本记录着真实出货量的黑账，就藏在吴管事卧房的床板底下。

证据确凿，沈明月却没有声张。

她依旧每日用马厩木板烧火，直到三日后，她忽然备下一桌精致菜肴，亲自去请了陆昭前来偏院，“品鉴新品”。

陆昭踱步而来时，只见桌上只有一道主菜，用一个黑陶炖盅盛着，揭开盖子，一股混杂着药材与奇异焦糊味的气息扑面而来，汤色黑中泛灰，几块鸡肉在其中若隐若现。

“这是何物？”陆昭微微蹙眉。

沈明月盈盈一笑，亲自为他盛了一碗：“回大人，此乃婢子最新研制的‘反腐滋补汤’，选用了几种特殊的‘炭’，慢火精炖而成。据说此汤功效非凡，专治各种暗中使绊、监守自盗、克上肥私之症。”

“炭”字被她咬得极重。

陆昭是何等人物，瞬间便听出了弦外之音。

他拿起汤匙，舀了一口送入嘴中，那混杂着草药和细微炭灰的古怪口感让他眉头锁得更紧。

他缓缓放下筷子，那双深邃的眼眸中已是一片冰霜般的冷冽：“把账本呈上来。”

当夜，吴管事床下的黑账被搜了出来，人赃并获。

陈婆子甚至来不及辩解，便被陆昭亲自下令，革去厨务总管之职，即刻逐出厨房，仅给了她一月廪米，着人押送，遣返老家。

一场不见硝烟的战争，以沈明月的完胜告终。

风波落定，她却没有丝毫松懈。

当晚，她在明月轩后堂一处无人角落，对着一面空白的墙壁凝神。

随着她心念一动，墙上竟浮现出点点流光，如同星辰汇聚，正是这些时日食客们满意与感激所化的善念情绪。

她看着那不断增长的点数，毫不犹豫地用一大部分兑换了系统中一项新的能力——【初级识毒能力】。

从此，再也不怕有人在食材上动手脚。

夜色渐深，陆昭的身影无声无息地出现在后堂门口。

他看着沈明月正对着那面闪着微光的墙壁发呆，那光影将她的侧脸映照得明明灭灭，竟有几分不似凡人。

他负手踱步上前，忽然开口问道：“你到底想走到哪一步？”

沈明月被惊动，回过头，脸上没有半分讶异，反而绽开一个灿烂的笑容：“我想开一百家明月轩，让北境每一个咳血的兵哥，让街上每一个饿饭的孩子，让后宅每一个被欺负的丫头，都能吃上一口热乎的好东西。”

他沉默了许久，夜风吹动他的衣袍，猎猎作响。

最终，他用一种极低沉的声音问道：“若有一天，整个朝廷都想压你低头呢？”

沈明月眨了眨眼，语气轻快得像是在谈论天气，说出的话却坚定如铁：“那我就让他们知道——一个会做饭的女人，也能掀了这屋顶。”

月光如水银般倾泻而下，墙上的功德光点仿佛感应到了主人的决心，微微闪烁，像是在回应这场无声的宣战。

陈婆子被打包送出府的次日清晨，偏院的灶膛里终于重新燃起了熊熊旺火。

可那跳动的火焰，却并未驱散厨房众人脸上诡异的沉寂，反而将一道道或惊惧、或怨怼、或审视的影子，拉得更长，投向了那口新粥沸腾的锅里。