从本章开始听诗曰:
铁衣磨尽血犹腥,裂隙初开鬼火明。
千山踏破魂未冷,一念如灯照夜行。
纹藏玄机通幽府,术出无相动天庭。
莫问前程何处是,焚城之火已三更。
话说林夜抬手一抹领口,指尖沾得些湿热。细看时,血已凝成一小块,贴肤发紧,如秋藤缠枝。他却不肯驻足,只顺着后山小径,往职业圣殿方向徐行。每一步皆压着呼吸节律,似怕惊了体内那股躁动——那物潜伏如蛰龙,偶一翻身,便有雷音自脏腑深处滚来。
胸前纹路隐隐发烫,非痛非痒,倒像有活物在皮下缓行,蜿蜒如蛇游脉络。他忆起苏婉清临别所言:“待我备好防护之药。”然此刻岂容回返?静室闭锁,实验未成,训练场通讯终端却已连响三遍提示音,声如催命鼓。导师指令森严,字字如钉:“即刻归位,实战模拟将启。”
穿教学楼侧廊而过,金属门应人自开,冷风扑面,夹杂铁锈与残能之气,腥浊难闻,乃长年斗法所积。但见模拟舱红灯高悬,三道幽蓝编号于控制屏上跳动不休,恍若鬼眼窥世。林夜刷卡而入,舱门闭合刹那,耳畔忽响机械女声,冷然道:
“目标投放倒计时,三十秒。”
他倚墙稍歇,掌按腹间,欲以力镇压那股翻涌之意。方闭目,眼前骤现一座城池——烈焰冲霄,砖石崩裂,城墙之上赫然镌刻二字,笔划如刀凿斧劈,刺目惊心:夜穹!
“咄!”他咬牙睁眸,猛晃其首,似要甩去幻影。
倒计时尚余十五秒。
遂脱外袍,左臂内侧灰绿纹路顿现。此纹较昨日更甚,边缘分叉如根须蔓延,竟似钻入血脉,随心跳微微搏动。不敢久视,深吸一气,意沉丹田,强探小世界入口。平日通畅无碍,今却滞涩异常,仿佛门户被无形之手抵住。他运神力硬推,终得一丝感知渗入。
树犹在,静立如初。青铜碎片埋于原地,表面无光,然其震颤可感,频率极低,如远古心脏搏动,与天地同频。
恰此时,倒计时归零。
空气忽扭曲如水波荡漾,地面无声升起三道黑影。四足着地,形貌模糊,唯双眼泛惨白之光,如坟中磷火。此乃幽灵狼也,C级亡灵生物,性喜突袭,速如疾风,专为试炼空间法师锁定之能。
第一只扑至,几无声息。
林夜本能侧身,右手划弧,“空间褶皱”瞬成。空气如布帛被捏,凹陷成折叠之域,狼之前半身卡于其中,动作顿滞。然未及收势,第二只已绕至背后,第三只更跃空而起,直扑头顶!
三面夹攻,杀机骤临。
他猛蹬地后撤,左手强行接入小世界,攫取青铜碎片那一丝震荡。此频率何其熟悉!竟与狼群行动之能量波动一般无二——非是巧合,实乃共鸣!
来不及细思,双手交错于胸前,划出十字印诀。
“叠!”
空间褶皱不再独点扭曲,而是沿十字轨迹层层压缩。三只狼所在之地同时塌陷,彼此空间被强行挤向同一坐标。空气发出刺耳撕裂之声,宛如千层锦缎被巨力绞碎。
噗!
三具躯体霎时炸作灰雾,连哀嚎亦未及出口。
林夜单膝跪地,喉头腥甜,一口热血几欲喷涌。他咬牙咽下,撑膝而起。舱内复归寂静,警报未鸣,知目标已除。
舱门开启。
导师立于外,手持数据板,面色沉如古井。扫视林夜一眼,目光在其手臂停留片刻,方步入舱中。
“汝方才所用者,为何术?”
“基础术法之变体。”林夜拭去嘴角血痕,“空间折叠加共振引导。”
“共振?”导师步至控制台,调出波形图,指节轻点屏幕,“此非标准空间系频率。中间一段非线性震荡……其源何在?”
林夜默然。
导师凝视曲线,忽点其中异样一段:“此波动……竟与九年前裂缝初现时所录者极为相似。”
林夜猛然抬头。
“汝当知吾所指何事。”导师关闭屏幕,转身直视,“彼日十七觉醒者陨落,中有二人为空间系高阶学员。其异能在崩溃前,皆现出此类共振峰值。”
“故你以为我将失控?”
“不然。”导师摇头,“失控之人,焉能活至于今?汝乃唯一能控此波动于杀伤范围之内者。”顿了顿,又道,“然此术不在体系之中,一旦为高层所察,轻则废除资格,重则囚禁审查。”
林夜冷笑:“那你为何不报?”
导师不答,反问:“汝可曾梦一燃烧之城?”
空气骤然凝滞。
林夜紧盯其目,五指缓缓攥紧。此语不该出于此人之口!那是他在小世界所见之景,是苏婉清于药剂反应中捕捉之记忆碎片——从未告之于任何人!
“你怎会知晓?”
导师不释,只道:“三日后,城西将有小型亡灵潮。”
“规模几何?”
“较裂缝初现时强三倍。”
“情报出自何处?”
“上峰所令。”导师注视着他,“所有九星觉醒者必参战,名单已定,汝在其中。”
林夜不再多问。他知道,再问亦无所得。
“汝今有二选。”导师声转低沉,“其一,三日内将‘空间绞杀’练至收放自如;其二,待上战场,由现实逼汝学会。”
林夜垂目观手。纹路忽又微亮,一闪即逝,如星火隐现。
“我择其一。”
“既如此,继续。”导师重启系统,“再来一轮,目标数量翻倍。”
“我未曾言止。”
第二轮倒计时始。
林夜立回舱中央,气息渐缓。此番不可再硬拼。适才那一招耗损甚巨,不止灵能枯竭,神识亦虚浮如烟。小世界之连接已若断线风筝,飘摇不定,信号时隐时现。
倒计时毕。
六道黑影浮现,较前更快,行迹交错如蛛网,诡谲难测。
他未急于出手,反闭目一瞬,再度接入小世界。此回不单借碎片震荡之力,更欲使世界树之脉动,与己施法节奏相合,如琴瑟和鸣,共奏杀伐之音。
左手徐抬,掌心向上。
空间褶皱于指尖成型,然未展开,反如蓄力般压缩于一点,如弓引满而不发。
右足向前踏半步。
六只幽灵狼齐扑而来,风声裂耳!
他双手猛然交叉,低喝一声:“绞!”
空间塌陷之域更广,速度更快。六道身影被强行拉向中心,在碰撞瞬间彻底粉碎。冲击波撞上舱壁,竟留下蛛网状裂痕,纵横交错,触目惊心。
林夜屹立不动,胸膛剧烈起伏。
此番,他未跪倒。
舱门再启,导师入内,先观墙壁裂痕,次看数据板,终将目光落于林夜身上。
“汝进境,超乎吾之所料。”
“仍不足。”林夜喘息道,“方才最后一击,差半息便难收束。”
“然汝终是收住了。”导师递来一瓶淡青药剂,“含自然系稳定之成分,可缓异能反噬。莫问来源,饮之即可。”
林夜接过,拧开瓶盖,仰首饮下半瓶。凉意顺喉而下,胸中躁动果然稍宁。
“谢了。”
导师摆手:“不必谢吾。吾惟不愿见一能施展‘那种术法’之人,死于初阵而已。”
“那种术法?究竟为何?”
“非汝今时可知之事。”导师收起数据板,转身欲去,“三日后见。若能生还,吾再告汝更多。”
林夜独立原地,手中犹握空瓶。
窗外,天穹裂痕依旧,边缘泛暗红之光,如疮痍未愈。远处传来训练场警报,新一批学员正列队入场,脚步铿锵,似不知死生将至。
他低头视臂,纹路又微微发亮,仿佛回应某处召唤。
抬手迎光,细察皮肤之下。
那痕迹缓缓蠕动,分叉末端轻轻一颤,宛如老树寻得新土,根须悄然延伸。
诗曰:
血染征衣志未休,孤身踏破万重丘。
纹生骨底通幽界,术起毫端裂九幽。
导师密语藏天机,裂隙将开鬼魅游。
三日生死谁堪问?焚城火里觅封侯。
且说这林夜自模拟舱归出,虽体疲神倦,然心中清明胜昔。一路穿廊过院,步履稳健,不复先前踉跄。然每经一处能量节点,胸口纹路辄微震,似有所感。他知此非寻常异象,乃是体内那枚青铜碎片与外界残能产生呼应,如同磁石引针,隐隐牵引。
行至半途,忽闻前方喧哗。抬眼望去,乃是一群低年级学员围聚公告栏前,议论纷纷。有人惊呼,有人蹙眉,更有少女掩口低语:“真要打吗?亡灵潮……不是说还有五年才会再起?”
林夜驻足,遥望那公告栏。只见一张金边令状高悬,上书“紧急征召令”五字,墨迹犹新。其下罗列参战名单,赫然写着:“九星觉醒者:林夜、楚昭南、叶沉舟、秦霜……”
他目光停于自己姓名之上,久久不动。
身后忽有一声轻叹:“少年锋芒太露,未必是福。”
回首一看,乃是一位老执事,手持扫帚,白发苍苍,眼底却藏精光。此人姓陆,名守拙,平日负责清扫圣殿东庑,少言寡语,然据传曾是二十年前“破界之战”的幸存者之一。
“前辈此言何意?”林夜问道。
老执事摇头不语,只将扫帚轻点地面,画出一道弧线,旋即抹去。
“有些路,走过才知深浅;有些命,扛起方知轻重。”他低声道,“你肩上担的,不只是你自己。”
话罢,拄帚而去,背影佝偻,却似负山岳。
林夜怔立良久,终转身离去。
归至居所,闭门静坐。取出一枚铜镜,置于案上。此镜非凡品,乃苏婉清所赠,可映人心深处最隐秘之影像。他凝神屏息,指尖轻触镜面,口中默念咒语。
镜中光影浮动,渐渐显出一幕景象——
依旧是那座城,名为“夜穹”。
但这一次,画面清晰了许多。城墙上焦黑斑驳,火舌舔舐屋檐,百姓奔逃哭号。而在城中央高塔之上,立着一道身影。那人披黑袍,背对镜头,身形修长,左手高举,掌中托着一块青铜碎片,正与天穹裂痕遥相呼应。
林夜心头剧震。
那身影……竟与自己有七分相似!
镜面忽起涟漪,画面破碎。一股寒意自脊椎窜上脑门,耳边似有低语响起,如风吹荒坟:“归来吧……归来吧……种子已醒,根须已动……”
他猛然拍碎铜镜,碎片四溅。
喘息未定,门外忽传叩响。
“林夜。”是苏婉清的声音,“开门,我带来了你要的东西。”
他起身开门,见她立于月色之下,素衣如雪,手中捧着一只玉匣,匣上刻符文三重,封印严密。
“这是什么?”
“抑制剂。”她走入室内,将玉匣置于桌,“可暂时压制你体内那股共鸣频率,但副作用极大——每次使用,会损耗三年寿元。”
林夜冷笑:“三年?比起可能失控炸死几十人的代价,这点代价算得了什么?”
苏婉清盯着他:“你真不怕死?”
“怕。”他望着窗外裂天,“但我更怕活着看着别人因我而死。”
她默然良久,终道:“那你答应我一件事。”
“你说。”
“若有一日,你开始梦见那城里的声音叫你名字……立刻来找我。不要逞强,不要试探极限。因为那一刻,你就不再是‘你’了。”
林夜点头。
两人相对无言,唯有风穿窗而过,吹动帘幕,如魂游荡。
翌日清晨,林夜重返训练场。
未入模拟舱,先登“试剑崖”。此崖为历代强者磨砺意志之所,崖顶设“心魔镜”,能映照修行者内心最深处恐惧。凡欲挑战极限者,必先过此关。
他立于镜前,镜中初无影像,继而浮现父母面容,慈爱温润。旋即画面突变——双亲倒在血泊之中,胸口插着刻有“夜穹”二字的断剑。而持剑之人,正是他自己。
林夜不动。
镜中再变:战友倒下,城市焚毁,他自己立于废墟之巅,双目赤红,周身缠绕灰绿纹路,如巨树盘身,口中喃喃:“我是新的根系……我是世界的养分……”
他冷笑一声,抬手一掌击碎心魔镜。
碎裂之声惊起飞鸟无数。
守崖老人走出亭来,抚须叹曰:“能破此镜者不少,然能破后不乱心神者,百年仅见三人。你是其一。”
“我不需要它告诉我什么是恐惧。”林夜道,“我每天夜里都梦见。”
老人凝视他良久,忽从怀中取出一枚青铜铃铛,递予他:“拿着。此物曾属一位故人。他说,当纹路开始回应大地之时,铃声可唤回迷失之人。”
林夜接过,铃身冰凉,刻有古篆:“归真”。
三日匆匆而过。
第三日夜,林夜独坐屋顶,仰望天穹。
裂痕愈发宽广,暗红光芒流转如血河。远处城西方向,阴气汇聚,乌云压顶,已有亡灵躁动之兆。
他手中握着那枚铃铛,另一手抚过左臂纹路。此刻,那纹已不止蠕动,竟似有了呼吸节奏,与心跳同步,与天地共振。
苏婉清悄然现身身旁,递来最后一剂药。
“喝了它,你会更强,但也更接近失控。”
“我知道。”他接过,仰头饮尽。
药液入喉,如寒泉灌顶,随即化作烈火焚心。他全身剧震,皮肤下纹路大亮,竟透体而出,在夜空中勾勒出一棵巨树虚影,枝干伸展,根须深入虚空。
他缓缓站起,眼中银光闪动,似有星辰沉浮。
“走吧。”他说,“该去赴约了。”
诗曰:
铃响一声魂未迷,血纹化树破天梯。
明知前路多凶险,偏向烽烟深处啼。
师训犹存耳畔语,故人遗物手中携。
此去若得生还日,焚城火里种菩提。
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