(1.凶禽撞城血雾浓
苍梧城的晨雾还没来得及被朝阳蒸散,就被一声裂骨的尖啸劈得粉碎。那啸声不是山间寻常兽吼,带着金属摩擦般的刺耳震颤,从东北山林方向压过来时,城头上刚换岗的猎队成员阿石,手里的青铜矛“当啷”砸在青石板上——他瞪圆了眼,看着晨雾里展开的巨大黑影,翅膀扇动的风裹着湿冷的血腥气,瞬间漫过城头。
“是……是蛊雕!”有人颤声喊出名字。那成年蛊雕的翼展足有三丈,深褐色的羽尖沾着暗紫色的血,爪子里死死攥着一头鳞兽——那鳞兽的甲片如墨石般坚硬,此刻却被蛊雕的利爪掐得崩裂,碎甲片混着血肉,“啪”地砸在苍梧城的夯土城墙上,留下一道深凹的血痕。城脚下刚起身的民夫们尖叫着往巷子里躲,有个抱着陶碗的孩童被绊倒,热粥泼在手上,哭声混着蛊雕的尖啸,让整个城头都乱了阵脚。
彰刚从通玄坛查完星象回来,腰间的棘锋剑还带着晨露的凉。他三步并作两步跨上城头,手按在剑柄上时,指节因用力而泛白——他看见阿石被蛊雕的翼风扫得踉跄,另一个猎队成员阿蛮举着青铜剑冲上去,剑刃砍在蛊雕的羽甲上,只听“铮”的一声,剑刃竟卷了口,蛊雕反手一爪,阿蛮的兽皮衣被撕出三道血口子,人直挺挺摔下城头,幸好被城下的藤网接住,却已昏死过去。
“彰哥!”娟儿的声音从身后传来,她提着个兽皮水袋,额角沾着碎发,显然是听到动静就往城头跑。她递水袋时,指尖不小心碰到彰的手背,只觉一片冰凉——她知道彰在急,猎队的兄弟都是一起从棘谷走出来的,看着他们受伤,比自己疼还难受。“先喝口热水,稳住神。”娟儿的声音很轻,却带着让人安心的力量,她伸手帮彰理了理被风吹乱的兽皮衣领,目光落在他腰间挂着的那块雷纹石碎片上——那是前番铸青铜剑时剩下的余料,彰说这石头摸着温,一直带在身上。
2.青铜卷刃徒奈何
“举盾!列阵!”彰终于稳住心神,高声下令。城头上的猎队成员们立刻反应过来,将青铜盾连成一排,盾面朝着蛊雕袭来的方向。可那蛊雕像是看穿了青铜的脆弱,翅膀猛地一收,竟直接俯冲下来,爪子抓着鳞兽往盾阵上砸——“嘭”的一声闷响,最前排的三块青铜盾瞬间被砸变形,持盾的猎队成员被震得虎口流血,后退了好几步才站稳。
鳞兽趁势从蛊雕爪下挣脱,拖着受伤的身子往城门冲,它的鳞甲虽然崩裂,却依旧坚硬,阿石举着没卷口的青铜矛刺过去,矛尖撞在鳞甲上,只留下一个浅坑,反被鳞兽的尾巴扫中膝盖,重重跪在地上。彰看得心头一紧,拔出棘锋剑就想往下跳,娟儿却一把拉住他的胳膊:“你是首领,不能冲动!”她的指尖用力,指甲几乎掐进彰的兽皮衣里,“你看蛊雕的眼睛——它不对劲!”
彰顺着娟儿的目光看去,才发现蛊雕的瞳孔不是寻常兽类的琥珀色,而是泛着一层淡黑色的雾,那雾气随着它的尖啸微微流动,像是有什么东西在操控它。就在这时,他腰间的雷纹石碎片突然发烫,像是有团暖意在皮肤下游走,紧接着,玄道族那熟悉的温声在脑海里响起:“蛊雕本是山林灵禽,今被邪祟所控,其羽甲坚逾青铜,唯雷纹石可破——此石乃陨铁所化,能引天地微电,可铸盾御之。”
“雷纹石……”彰摸向那块碎片,指尖能清晰感觉到石头内部的震颤,像是在呼应他的意识。他突然想起前阵子铸青铜剑时的场景:当时炎将这几块雷纹石碎掺进青铜液里,熔炉的火都比平时旺了三倍,铸成的剑刃砍在黑石上都不留痕。可现在手边只有这么一小块碎片,怎么够铸盾?娟儿像是看穿了他的心思,凑到他耳边轻声说:“坊市后面还有上次铸剑剩下的青铜片,我们可以用青铜片做盾骨,把雷纹石碎嵌在里面,先铸几块应急!”她的呼吸带着热意,拂过彰的耳廓,让他紧绷的神经稍稍放松——每次遇到难局,娟儿总能帮他想到办法。
3.雷纹碎玉觅生机
彰立刻让人去坊市取青铜片,自己则带着阿石等几个没受伤的猎队成员,往城下的临时铸坊跑。铸坊里的熔炉还没凉透,残留的炭火泛着红光,彰一脚踩在风箱踏板上,让阿石往炉里添木炭,自己则将雷纹石碎片放在石臼里,用石杵细细研磨。石杵撞击石臼的“咚咚”声里,娟儿提着个陶瓮走了进来,瓮里装的是清水——她知道铸器时需要水来降温,特意从家里提过来的。
“我帮你磨石粉。”娟儿放下陶瓮,就想接过石杵,彰却拦住她:“石杵沉,你帮我看着火候,别让温度太高,雷纹石怕骤冷骤热。”他的手覆在娟儿的手背上,把她往熔炉边推了推,“上次你帮炎看火候,比他自己还准,这次还得靠你。”娟儿笑了笑,眼角弯起一道浅纹——彰总是记得她做过的小事,哪怕是去年帮着铸剑时搭过把手,他也记在心里。
青铜片很快取来了,炎的徒弟小铁也赶了过来,他是部落里最会锻打的年轻人,一看彰要铸盾,立刻拿起青铜锤:“彰首领,您说怎么铸,我就怎么来!”彰将磨好的雷纹石粉撒在青铜片上,用炭火慢慢加热,看着石粉融化成淡蓝色的液珠,渗入青铜的纹路里:“先把青铜片弯成弧形,把雷纹石液嵌在盾心,边缘用铆钉固定,做三块就好,先试试效果!”
风箱“呼哧呼哧”地响,熔炉的火光映在彰和娟儿的脸上,两人偶尔对视一眼,不用说话就知道对方要做什么——娟儿见彰的额头渗了汗,就递过干净的兽皮巾;彰见娟儿的手离熔炉太近,就轻轻把她往旁边拉了拉。小铁和阿石看着这一幕,都忍不住放慢了手里的活——从棘谷到苍梧城,彰首领和娟儿总是这样,再急的事,也会想着对方。
半个时辰后,三块嵌着雷纹石的青铜盾终于铸成。盾面呈弧形,中心嵌着淡蓝色的雷纹,摸上去带着微微的暖意。彰拿起一块试了试重量,不算太重,猎队成员刚好能举着。他刚想往外走,娟儿却拉住他,从怀里掏出个布包,里面是她昨晚刚缝好的兽皮护手:“举盾磨手,带上这个。”她帮彰把护手缠在手腕上,指尖轻轻捏了捏他的手,“小心点,我在城头等你。”
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