从本章开始听夜风卷着枯叶在林间翻滚,发出“沙沙”的碎响,像无数只没有脚的虫子在地上爬。腐叶的腥气混着湿土味扑进鼻腔,陈默背着张宇,膝盖每弯一次都像要散架,背上的人软得像一摊烂泥,头垂在他颈窝,发丝黏着冷汗,随着脚步一晃一晃地蹭着皮肤,痒得心慌。
张宇的呼吸气若游丝,却带着股骇人的湿响,像破风箱被水泡过,每一次吸气都扯得喉咙“嗬嗬”作响。后颈贴着他的额头,烫得像块刚从灶膛里捞出来的铁块,隔着两层布都能感觉到那股灼意,烧得陈默头皮发麻。林悦跟在旁边,指甲几乎掐进张宇的胳膊,她的呼吸很轻,却带着不易察觉的颤抖,掌心的汗濡湿了张宇的衣料。
“再撑一会儿。”陈默的声音哑得像被砂纸磨过,唾沫咽下去都带着疼,“前面山壁……有个洞。”
林悦猛地抬头,月光从树缝里漏下来,在她苍白的脸上投下斑驳的影。洞口藏在老藤后面,藤蔓像枯瘦的手指缠在岩壁上,沾着的夜露顺着叶尖往下滴,“嗒嗒”打在长满绿苔的石头上。那股冷气就是从那儿飘出来的,混着烂木头的霉味,钻进肺里像冰碴子。
“这地方……”林悦的声音发紧,往洞口瞥了一眼,老藤后面的黑暗深不见底,“有点邪门。”
陈默没说话,只攥了攥手心的晶体。那东西泛着淡青色的微光,贴在掌心里微微发烫,像是在回应着什么。他深吸一口气,率先钻进洞口,藤蔓扫过脸颊,带着黏腻的湿意。
洞口窄得只能侧着身子过,石壁上的苔藓蹭得胳膊发痒,陈默背着张宇,肩膀被挤得生疼。打火机“咔嚓”一声亮起,火苗在风里抖了抖,照亮了洞壁上斑驳的印子——有些是深褐色的,像干涸的血,凝固在石缝里;有些是水渍,蜿蜒着爬向深处,像某种生物留下的痕迹。
“别怕。”陈默回头时,火光映着他的脸,林悦忽然发现他眼里没了平时的怯懦,只剩一片沉凝。她愣了愣,赶紧点头,扶着张宇的腰跟进去,指尖触到他的皮肤,烫得像要烧起来。
山洞里头比外面看着宽敞,地面潮乎乎的,脚踩上去“黏嗒嗒”的,像是结了层薄冰。深处传来“呜呜”的响,风从石缝里钻进来,裹着股说不出的腥甜,又像是有什么东西在暗处磨牙,“咯吱咯吱”的,听得人后颈发毛。
“咳——咳咳!”张宇突然剧烈地咳起来,身子弓得像只虾,喉咙里的杂音变成了破锣似的嘶响。林悦眼尖,看见他嘴角溢出的黑血,像墨汁滴进水里,在下巴上晕开一小片。
“快放下他!”她的声音劈了个叉,手忙脚乱地去托张宇的腿。两人把他轻放在一块还算干燥的岩石上,石头凉得像冰,张宇一沾上去就瑟缩了一下,手指死死揪住陈默的裤脚,指节白得像骨头。
林悦翻背包的手抖得厉害,药瓶和纱布撞在一起,发出“叮叮当当”的响。“得赶紧处理伤口……”她的声音发飘,“不然他熬不过后半夜。”
陈默接过纱布时,指尖碰到她的手,冰凉一片。他撕开张宇的裤管,伤口已经烂成了黑紫色,边缘的皮肉像被水泡发的纸,轻轻一碰就往下掉渣,一股腐臭混着淡淡的腥甜扑面而来——那是灵力被污染后特有的味道。
“洞口附近有那种草药。”林悦忽然想起什么,语速飞快,“叶片带白绒毛的,能止血。”
“我去。”陈默把火把往石缝里一插,火苗“腾”地窜高半尺,映得他半边脸亮堂堂的。
“小心!”林悦看着他的背影消失在洞口的阴影里,火把的光在他脚下拉出长长的影。
洞外的月光比刚才亮了些,陈默顺着岩壁走,夜露打湿了裤脚,冰凉地贴着小腿。他很快在一丛灌木里找到了那种草,叶片宽得像巴掌,银绒毛摸上去软乎乎的,却带着股刺人的凉意,凑近闻,苦涩里藏着点说不清的腥气。
刚摘了几片,脚边踢到个硬东西。低头一看,是具兽骨,大得吓人,肋骨像断了的矛尖戳在地上,颅骨的窟窿黑洞洞地对着他。骨头上布满细密的齿痕,边缘啃得参差不齐,像是被什么东西生生嚼过。
最瘆人的是腿骨上那道刻痕,指甲盖宽,深得发黑,弯弯曲曲的像条蛇,又像是个字。陈默伸手摸了摸,指尖刚碰到就打了个寒颤——那骨头凉得像块冰,不是石头的冷,是带着股活物的阴寒,顺着指尖往骨头缝里钻。
他猛地缩回手,心脏“咚咚”狂跳,抓起草药转身就往山洞跑,身后的树林里仿佛有什么东西被惊动了,传来一阵树叶翻动的轻响。
洞内,林悦正用布蘸着水擦张宇的伤口,可那黑紫色像生了根,擦一下就往下渗一点,染得布片乌漆麻黑。“这不对劲。”她的眉头拧成了疙瘩,“普通灵力侵蚀不会这么快……”
“除非是人为的。”陈默的声音突然响起,林悦吓了一跳,回头看见他站在火光里,脸色比刚才更沉。
“黑袍人?”她的声音压得很低。
陈默没点头也没摇头,蹲下身把草药递过去:“他们要是想杀张宇,在林子里就动手了。”他顿了顿,目光扫过张宇那张毫无血色的脸,“留着他,怕是有别的用处。”
林悦把捣碎的草药敷在伤口上,绿糊糊的药汁一碰到皮肤,张宇突然哼唧了一声,嘴唇动了动,气若游丝地吐出几个字:“那不是我……是他……”
两人同时噤声,火把的火苗“噼啪”响了一声,洞内的阴影猛地晃了晃。
“谁?”陈默凑近了些,声音压得像耳语。
张宇的眼皮颤了颤,却再没出声,呼吸又变回了那种骇人的湿响。
时间一点点挪过去,洞外的风越来越大,刮得树叶“哗哗”作响,像是有人在外面徘徊。林悦靠在石壁上,上下眼皮打架,火把的光渐渐暗下去,橙红色的火苗舔着枯枝,把洞壁上的影子拉得忽长忽短。
陈默突然盯着对面的墙,眼神一凝。火光弱下去的瞬间,那片石壁上竟浮现出模糊的纹路。他起身走过去,用手摸了摸,是凿刻的痕迹。
火把被他举高,一幅壁画慢慢显出来。线条粗糙却狰狞,一个人影举着剑,脚下堆着层层叠叠的东西,细看竟是无数具骸骨,有的手骨还指着天,像是在哭嚎。那人影的脸看不清,却透着一股说不出的熟悉感,像在哪见过,又想不起来。
陈默握紧了手心的晶体,那东西突然发烫,淡青色的光在黑暗里亮起来,映得壁画上的剑影微微闪烁,像是活了过来。
他的心跳得厉害,一种强烈的预感攫住了他——这山洞,这壁画,还有张宇身上的伤,绝不是巧合。
林悦已经睡着了,呼吸很轻。张宇的额头稍微凉了些,但那道伤口依旧黑得吓人。陈默坐在两人中间,一手搭在张宇腕上,能感觉到脉搏微弱却固执地跳着,另一手攥着那枚发烫的晶体,目光像钉子一样钉在洞口的黑暗里。
风声里,似乎夹杂着越来越近的脚步声。
他知道,今晚注定无眠。
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